第218章 汉献帝的良机
袁耀找到的这座铁矿,就是西澳的库兰岛铁矿。袁耀在岛上停留数日,每日乘坐热气球升空游览,在三四公里的高空观察和绘制地形图,标注自己熟悉的矿点的大概位置。 画好半岛地形地势后,袁耀与董事们商议移民开发事宜。 大家都觉得这一带土地贫瘠,植被稀疏,除了铁矿,没有其他贵重矿产开采,不适合移民,可以派矿工来这里轮值采矿。 袁耀指着地图告诉大家:“库克岛南部二百多公里的妃子河(菲茨罗伊河FitzroyRiver),河谷之中有煤矿,储量至少3500多万吨。” “真的?那我们现在有燃料补给了。”大家高兴道。 “有是真有,但补不了,”袁耀摇摇头道,“河谷中煤矿集中的地方,距离海岸有二百多公里,要去勘探,开采,用小船运出来,得花我们好几个月时间。只能等到将来开发库兰岛铁矿的时候一起开发,作为轮船往返库兰岛的燃料。” 周瑜道:“那日我从空中观察,河谷里植被茂密,可以移民开发,也可以只作为矿点开发。矿工们可一边采矿,一边放牧。” “不采煤补充燃料,我们怎么办,要继续向下航行吗?”蒋干问道。 “不了,往下去的大陆主要是沙漠地带,虽然有丰富的铁矿,但是要在海边找到煤矿只怕很难,我们回头寻找,这么大的大陆,一定可以在海岸发现煤矿。” 袁耀知道,如果继续逆时针航行,过了菲茨罗伊河谷煤田,下一个煤田是珀斯煤田和科利煤田,这两个煤田袁耀都很熟悉。不过,距离海岸最近的矿点,也有五六公里,而且没有直达的河流可供运输,要靠人力运输,只怕要花很长时间才能完成补给。 过了这两个煤田,只有到墨尔本地区才有海滨煤田开采,只是,逆洋流航行燃料消耗较大,恐怕支撑不到那里了。 如果顺时针方向顺着洋流航行,到了澳洲东海岸,到处都是海滨煤田,随时可以补充燃料。 于是,袁耀决定调转船头,按照顺时针方向继续环绕澳洲航行。宾客们不理解为何要掉头,袁耀解释说前面全部都是铁矿,往后找才能找到煤矿。 此后连续七八天,在海上航行极为无聊,袁耀等人还好,个个带着眷属,仆役,又住着舒适的套房,有船顶露天雅座,就当做长途航海旅行。 数千宾客就惨了,睡在逼仄的格子里,没有家属和仆役,船只的公共活动空间又不大。可是既然报名出海了,也不敢过多抱怨,一路上三五成群,谈经论文,打磨时光。 袁耀原本打算每隔两三日给他们上岸飞天观光减压,他们怕耗费燃料过多,都主动停止飞天观光活动。 到了卡奔塔利亚湾,袁耀勘探了海边的露天矿床戈夫半岛铝土矿,格鲁特岛锰矿,约克角半岛的韦帕铝土矿,又乘坐热气球勘探了内陆的麦克阿瑟河铅锌银矿。 戈夫铝土矿和韦帕铝土矿是世界上品位最高的铝土矿,戈夫铝土矿品位高达50%,储量2亿吨。韦帕铝土矿更是高达52-58%的品位,25亿吨的储量。这里一开发,袁耀曾经冒着生命危险在徐州开发的氶县铝土矿就可以关闭了,而且有了蒸汽机发电生产铝金属,铝材也很快可以上市。 格鲁特岛锰矿也是品位高达44%以上,储量3.5亿吨的世界超级锰矿床,足够开采数百年。如今锰钢用量不大,马衙锰矿的几十万吨矿石只开采了一小部分,这个矿床可以等到马衙锰矿高品位矿石枯竭再开发。 在海湾内陆的澳洲最大锌矿世纪锌矿和全球最大银矿,银金属储量超过2.5万吨的坎宁顿银矿,由于距离太远,袁耀无法前去勘探。 袁耀只是在一次飞行回来之后告诉大家,在内陆数百公里外,可能有储量高达几万吨的超级银矿,就惹得众人癫狂了很多天。 卡奔塔利海湾的这一连串的勘探发现,令大家十分振奋。然而,当大家知道,燃料已经耗费过半,如今返航,或许可以勉强回到婆罗洲丹戎巴拉煤矿。如果继续环行澳洲,万一找不到煤矿,所有人只好留在澳洲成为土著人。 各船宾客纷纷派代表来要求袁耀返航,无论袁耀如何安慰他们说前面一定有煤矿,大家都是放心不下。 袁耀召开董事会商议,董事会成员全部信任袁耀,因此决定跟袁耀继续航行。大家知道,即使真的找不到煤矿,在澳洲滞留一年半年,严畯也会带领大家造出帆船渡海回去求援,不可能永远滞留此地。 董事会的决议是最终决定,各船宾客无奈,只好跟随袁耀继续航行。 话说袁耀率领庞大船队出海寻找新领地,勘探矿产,至少需要在海外航行几个月甚至一年时间的消息,被来参加袁耀大婚的宾客们,生活在熊猫城的名士们,以及潜伏在熊猫城的密探们向天下四处扩散。 有的人虽然不敢有所行动,但是整天祈祷袁耀翻船死于海外,帮他们除去心头大患,让他们可以重新无所顾忌地争霸天下。而有的人,则觉得良机难得,蠢蠢欲动起来。 汉帝刘协自从逃出关中回到雒阳,得到袁耀大量粮食和资金的援助,在张绣帮助下赶走了拥兵自重的几路军阀,摆脱历史上被曹cao控制在手中的傀儡皇帝命运。 两年来,刘协逐渐掌控了河南尹一带的十几个县城,施行了一系列安民政策,周边郡县流民、贫民逐渐聚集到雒阳一带,使得原本荒凉的洛阳地区又重新恢复生机,有了数十万人口。 各路诸侯虽然已经不听朝廷政令,但表面上都还尊奉汉帝为天下共主,除了袁耀之外,他们也多多少少都向朝廷进贡钱物,因此,朝廷有了充裕的资金,招募了一支两万人的朝廷军队保护京城。 刘协此时已不再是当初被董卓挟持入关的十岁儿童,而是一个野心勃勃的十八岁青年,恢复祖上的荣光,重新掌握天下大权的梦想,一天都没有离开过他。 历史上,他睡在曹cao榻前,随时可能被曹cao所杀,他都敢冒着生命危险策划除掉曹cao,重掌大权,何况此时。 听说袁耀出海,刘协大喜,立刻命人起草了一份诏书,向四面八方各路州牧太守送去。 袁耀率船队翻过约克角,就到了澳洲东海岸。在经过北肯迪尼河海湾时,袁耀指着北肯迪尼河河谷对众人说道:“这种冲积平原、盆地,往往就是聚煤盆地,在这种类型的盆地里寻找煤矿,通常能够找到。” 桥蕤第一次听到袁耀讲述找矿原理,好奇问道:“为何这种冲积平原和盆地往往是聚煤盆地?” “因为河水里冲刷下来的动物尸体,植物枝叶等含碳物质往往集中沉积在这种地方,经过亿万年的化学变化,就形成煤炭。” “这么说,这个河谷里也有煤矿?” “是的。只是这里的煤矿储量很小,煤矿集中的矿点比较难找,我们不必在此浪费时间。” 大家见到袁耀发现煤矿也不急于勘探,觉得他对找到煤矿胸有成竹,便也不再那么担心。 过了库克敦地区,陆地上的荒漠地貌徒然一变,大家发现沿岸景色越来越像会稽郡沿海静观,到处都是青山绿水,高兴得大家一路惊叫连连。 从库兰岛一路过来这半个多月的苦闷生活,终于被澳洲的美丽风景给化解了,大家就像回到了祖国的江南一样,感到心情舒畅。