第234章:藩府比武
“老百姓平时不用交税的吗?为何还要另收保护费?”志鸣不太理解。 “这是藩府的规定,我等也只是奉命行事而已。”佐木用一句话敷衍过去了。 “如果手头紧,晚交一天,会有什么后果?”志鸣注视着对方的瞳孔问。 “这个…不会有什么严重后果,只不过我们的人会稍为出面教育一下,让他们尽快补交。”佐木的脸上出现了乌云,似乎将要暴雨倾盆。 “是教育还是教训啊?你们培养武士,就是为了欺压百姓吗?”志鸣继续质问,他也不知哪来这么大的胆量。 佐木被问得有点不耐烦了,一脸肃然地说:“这是我们内部的事情,外人不必插手。武士是我们藩族权力的一种代表性标志,也是维护社会秩序的一种有力手段。武士是有尊严的,绝非你所说,是用来欺压百姓的工具!” “可我刚才看到的情景,确实如此,这条街上的所有百姓都可以作证。”志鸣看得出对方在强词夺理,虽知强龙压不过地头蛇,但还是忍不住说出来。 “你……”佐木握紧了拳头,但一想到某些事情,又强忍住了,挤出一丝笑容说,“侠士说得对,我们武士团中确实存在一些败类。我会向藩主提议,肃清这些不正之风;但也请你认清目前的形势,尽量别干涉我国的内政。” “还内政……好吧,我明白了。那你想怎么样?”志鸣本想继续怼下去,见对方有点抓狂了,便恰到好处地停止了这种不良沟通。 佐木的脸上当即乌云四散,说:“雷侠士,刚才有点激动,多有得罪。用汉语来讲,我们也算是‘不打不相识’吧?既然如此,可否随我回藩府一趟,我想设宴款待。如何?” “无功不受禄,何况我伤了你的人,哪有反过来受宴请之理?”志鸣怀疑对方想用鸿门宴来对付他。 “雷侠士多虑了。我们伊都国人天生热情好客,相信你也深有体会吧?”佐木的脸上此刻晴空万里。 “没错,我在其他地方深有体会,但在你这里嘛……其实我还是不明白,为何要宴请我?我明明是你们的敌人。”志鸣不想贸然深入虎xue。 “就当是…以武会友吧。大汉应该有这个说法吧?”佐木一脸的“诚意”。 “…既然如此,那就恭敬不如从命了。刚才言语有所冒犯,望大人恕罪。”志鸣也不想让对方下不了台,心想本来也要去调查,既然对方主动邀请,何不顺势答应,看看能否发现一些新线索。 佐木当即调配了一匹马给志鸣,众武士一同护送他径往藩府而来。 这个藩府并不大,甚至还没有新野的县衙大。志鸣感觉这地方太小气,不一定有他想知道的信息,便打算尽快离去。 然而,佐木的“诚意十足”却令他盛情难却,一时走不了。 佐木领他来到一间很小的房间,说:“雷侠士请在这里稍作歇息,我去知会一下藩主。” “知会藩主?不用了吧,我吃完就走。”志鸣不想见太多人。 “礼仪上还是要的。侠士请稍坐一会,我马上回来。”佐木没等他同意,便轻轻合上推拉门,走了。 “坐?这里连椅子都没有,坐哪里?”志鸣发现这个房间的布置非常简单,只有几张跪垫和一张空无一物的茶几,角落有一个衣帽架,几乎可用“家徒四壁”来形容。但有一点他必须承认,这房间挺整洁的,几乎一尘不染。 站了一会,他觉得有点累了,干脆直接躺在木地板上小憩一会。当然,他的警惕性还是很高的,不会进入熟睡状态,五官和四肢尚处于备战模式。 闭上眼后,志鸣忽然想起了师父和meimei,不知道那个影子刺客什么时候会出现,有些担心。他倒不是担心赵云和师父打不过刺客,而是担心敌暗我明,无法预测对方何时会出现,总有防备不周的时候。 想到这儿,他想利用黑洞魔法先回去看看情况。但是,这房间太小了,使用魔法的话,估计茶几和木地板都要被黑洞吸进去。 此时,门被拉开了。志鸣一看,是一位年纪稍大的男人和佐木,估计是藩主来了,只好作罢。 果然,大龄男子很有礼貌地用蹩脚的汉语作自我介绍:“你好雷侠士,我是这里的藩主高泽,请多多指教!” 说罢,藩主竟然跪下来向客人行礼,态度非常谦卑,丝毫没有高高在上的感觉。 “不是说‘男儿膝下有黄金’吗?他怎么一言不合就下跪了?那我该不该也跪着回话?”志鸣被这个国家的奇风异俗搞糊涂了,一时适应不过来。 见佐木不断冲自己使眼色,志鸣赶紧单膝下跪,抱拳回应道:“在下雷志鸣,大汉荆州人士,本次来伊都国是有要事,不料与藩主的手下产生了一些误会,实在抱歉。” 藩主抿嘴一笑,站了起来。志鸣也站了起来。 “区区小事,何足挂齿?”藩主一脸憨笑,说完又愣了一下,问,“好像汉语里是这样说的吧?” “对,没错,看来藩主已经学到汉语的精髓了!”志鸣不觉夸了一句。 “不敢当。我的祖先就是汉人,所以我有一半汉人的血统。”藩主的态度非常随和,像一位邻家大叔。 志鸣点点头,说:“其实在下本次来贵国,是为了寻找一个人。” “找人?”藩主侧头看了一眼佐木,视线又绕回来,问,“侠士要找什么人?” “一位汉人,女性,她叫蔡琰,或者叫蔡文姬。”志鸣不打算隐瞒了。 藩主一听这个名字,眼中闪过一丝惶恐与不安,虽然只是一瞬间,可还是被志鸣敏锐的目光逮到了。 志鸣佯装没注意到,说:“没事,我只是随口说说,料她也不可能刚好在贵府里吧?” 藩主愣了一下,笑道:“雷侠士说笑了,当然不会。我这座庙小,容不下她这尊大佛啊!” 这话无疑又给志鸣提供了有用的信息,他想:“我还没形容蔡琰的特性,他已经将其定性为‘大佛’,看来藩主一定知道她的下落,至少也见过她!” 志鸣想,如果直截了当问对方,对方未必肯爽快回答;为了慢慢将对方的话套出来,他决定留在这里过一晚。 正好也到傍晚了,藩主看看:“雷侠士若不介意的话,就留在敝府吃个便饭吧。今晚若不嫌弃,请在敝府留宿一晚,明早再作决定,如何?” 志鸣觉得奇怪,想:“我肯定会留下来,但他们留我有何目的呢?佐木之前的态度大转弯,本来就令人怀疑;现在藩主肯定是听了佐木的一些话后,才决定留我在此过夜的。行,我就留下来,看看他们到底葫芦里卖的什么药!” 想到这儿,志鸣故意婉拒了一番,便留了下来。 晚宴非常简单,除他们三人外,还有一位藩府的家臣,叫竹野内,也是齐国人的后裔。四人围成一桌,跪坐在垫子上吃饭。志鸣本来不太习惯,但为了调查,也只能入乡随俗了。 菜式还算丰盛,以熟食为主,也有一些可以生吃的海鲜,志鸣吃不惯,但总体还算满意。这里的酒也不错,甘醇可口,令人回味无穷,若不是有正事,志鸣估计会喝它个六斤三两。 席间,藩主饶有兴致地问了一些关于汉朝和志鸣如何从彼岸过来的问题,志鸣有所保留地回答了他,最后借着酒意进入正题:“其实,我这次来伊都国,就是为了寻找蔡文姬。我必须把她带回大汉,才能救活我的一位朋友。” 佐木举杯作出敬酒的姿势,说:“侠士果然重情重义,从在市井上见到你的第一眼起,我就感觉出来了。如能成为伊都国的武士,真乃本邦之荣幸!” “武士就算了,我不想当。”志鸣举杯回应道,“我是个习武之人,但师父教过我,习武是为了强身健体,不是为了争强斗狠,更不是为了欺压百姓。” 听到这话,三人的脸色一沉,但马上又恢复过来,就当对方是酒后失言吧。 藩主皮笑rou不笑地说:“侠士所言极是啊!看来我必须好好整顿一下武士团的作风了,绝不允许再出现类似的情况!” 说完,他瞟了一眼佐木。佐木唯唯诺诺地说:“是,藩主,我明天马上制订一套新的方案,确保手下不会再次暴力执法!” “对了,侠士你是一位武者,我有个提议。等会可否与我方的武士切磋一下?相信藩主也很想见识一下大汉的武术吧?”竹野内也借着酒意问道。 “比武?我喝了这么多酒,如何打?醉拳吗?”志鸣感觉眼前一片朦胧,每个人都出现了重影。 “在我国有一种说法:真正的武术,都是在酒后发酵的。”竹野内边为志鸣斟酒,边眯着半醉半醒的眼皮说。 “酒后发酵?什么狗屁理论!这人是喝上头了吧?”志鸣心想,便笑着回应,“不,这位大人说错了。真正的武术,来源于生活;生活压力大,造就了一代武术天才……” 三人面面相觑,有点跟不上他的思维。 “糟了,我在瞎说什么?看来我也喝大了……”志鸣为了避免尴尬,便轻拍桌子,说,“好,来吧!在哪里开打?” 一听说他同意比武了,三人的脸上同时绽放出如释重负的笑容。 竹野内率先站起来,拉开一扇门,说:“就在后面的庭院里。侠士,请!” 志鸣一愣,没想到正中对方下怀,但话已出口,无法回收,只好就范了。 四人经过一道小长廊,来到屋外。这里早已站了一排武士,威风凛凛,一脸严肃,似乎都是有备而来。 这个庭院虽然不大,但挺有格调,颇有“花前月下,对酒当歌”的感觉。可惜现在不是赏月的最佳时刻,因为志鸣准备要和伊都国的武士较量了。 志鸣数了一下,足足有十人,便不经意说了一句:“我要打十个。” “什么?”藩主没反应过来。 “哦,不好意思,喝多了。我意思是,这里有十个武士。”志鸣尴尬地说。 对方听得出,其言下之意是:我才一个人,你们来这么多人? “放心,这些只是我族的中级武士,相信对你来讲不会很困难。”佐木在他耳边轻轻说了一句。 志鸣这才发现,这些武士腰间绑的都是蓝腰带,便对佐木说:“原来你们是按腰带颜色来区分实力的啊。你是红带,应该是高级武士吧?有没有黑带的?” 藩主故意咳了一下。佐木赶紧说:“侠士请吧,准备开始了。” “这么直接?我酒都还没醒。好,来吧。”志鸣心想,是时候让这些岛国武士见识一下华夏武术的精髓了。 佐木指着其中一名虎背熊腰的武士,说:“赤坂,你先上!” 赤坂领命而出,眼神像一把锋利的刀,直刺对方心窝。 志鸣晃悠悠地来到赤坂的对面。二人相距五米,各自脱去了木屐,对视而立。月色和石灯的光线使二人脸上的表情一览无遗。 双方摆好阵势后,赤坂用娴熟的手法抽出了佩刀,架好马步,用野兽的双瞳紧盯着前方,眼神一刻不离对手,一看就是职业高手。 志鸣抽出了钢魂宝刀,把刀鞘往旁边一扔,随意在空中挥晃了几下,马步也懒得架了,用沉稳的中气说:“来吧!” 赤坂不敢轻举妄动,他双手紧握刀柄,用极微小的幅度往前移动着脚掌,就像一只等待机会拿下猎物的狼。 “干嘛?想以静制动啊?”志鸣的酒意还没散,但他一点也不怕,因为他感觉不到对手的杀气。 赤坂试探性地挥了一下刀,志鸣猛地往后一缩,完美躲过了刀锋。 志鸣也尝试做出一些攻击性动作,赤坂本能地调整着姿势,并用刀锋拨开他的刀。双方都很谨慎,互相试探对方的实力。