第124章 他眼中的伯爵
卡尔从劳伦家离开时已接近晚上九点,他做饭前就已经让驾车的男仆回沃尔登宅邸,转告菲莉丝他要在繁花街用晚餐; 可没想到男仆转告之后自己去吃了些东西,就又回到别墅前一直等候卡尔出来,理由是若让阿莱耶先生知道他把少爷丢在繁花街,而少爷不得不自己去找公共马车,他就会丢掉半年的奖金; 卡尔无言以对。 接着他回到帕德花园,刚推开病房的门时,就发现杰西如触电般从约翰身上弹开,背对着自己好像在掩饰什么,之后护士小姐才尴尬地转身行礼问好,又匆匆离开病房。 擦身而过时,卡尔瞥见了她脖子上的草莓印,又看向约翰,发现他的嘴唇已经肿了…… “卡尔,给我用个治愈咒文吧,我的嘴唇现在喝水都疼。” “你说句人话行吗?” “我就是炫耀一下,你还没尝过吧?” 艾莲娜听到卡尔来了,这才从陪护房间出来,她是故意留给约翰空间的。 接下来的二十分钟,卡尔给他们讲了学业基金会下一步的计划,并把任务安排给他们——舒伯特一家近日必然会亲自来病房感谢艾莲娜,到时候她和约翰负责讲解基金会的理念和未来规划,鼓励他们将礼金在几天后公开捐赠给基金会,并在自己的圈子里准备宣传,以此把舒伯特家发展成学业基金会在中产阶级的第一个“托”。 他还教了约翰和艾莲娜一些话术以及谈起基金会的时机,讲了如何让这场谈话显得自然,如何巧妙地让他们得知“内部消息”,使舒伯特家在愿意捐赠和主动宣传的同时,让他们认为这想法是自己产生的,而不是被灌输的。 凡走过必留下痕迹,但卡尔会尽量让痕迹变淡,至于劳伦,他相信这位朋友在这方面有足够的能力和经验,不久后他将作为三家商业报社的明面掌控者,让舆论攻势自然而然的适时发生。 另外卡尔打听过了,舒伯特一家三口恢复良好,也已知道是海勒驱魔事务所的艾莲娜救了他们,他推测这家人明天就会准备好礼金和礼品,最晚后天会主动来病房感谢小丫头,卡尔思考过后,觉得到时候自己最好不在场,他相信艾莲娜和约翰能处理好; 至于约翰的伤势,在治愈咒文的作用下他已经随时能出院疗养了,不过事务所还是一片废墟,杰西小姐的辞呈需要晚一些再递交给医院。 卡尔看向约翰,摊手说道:“除非你愿意先养着她,不然你的杰西还要回西区和家人们一起住,她辞职后可是连宿舍都没了,我们重建事务所还需要时间。” “当然愿意!艾莲娜也答应了,她不介意多一个室友,就差卡尔你点头了!” “我又不是你的监护人,你们三个商量好我就没意见。如果需要钱告诉我,以后劳伦的商会能以优惠价购得优质丝绸棉花,再加工成布料或纺织品销售,我拿其中四成利润。” “沃尔登家的?” “当然,难道还能是布鲁尔家的?” “四成,天呐……” “之后等你出院了,我需要你们帮我收购一些神秘材料,不要群星碎片,少量多次买,也不要只去占星酒馆,如果还有私人超凡聚会也混进去,路子越宽越好。顺便打听一下,找个能做神秘装备的工匠,我们需要用装备增强实力,艾莲娜就是吃了这份亏。” “材料没问题,但工匠几乎都在教会……太难了。”小丫头表情复杂,“生命领域命格4‘炼金工匠’才能制作神秘装备,你也知道完整的生命灵药配方掌握在炼金教会手里。野生的工匠或许有,但一定藏得极深。” 约翰思考片刻后说道:“卡尔你要尽早转化我,艾莲娜和我说了亡者领域的特点,别忘了我早就是命格2‘炼金术士’,在炼金这方面我还算有天赋。我们以后会需要很多装备,不能依赖教会。” 卡尔认可约翰的说法,亡者领域可以学习所有领域的咒文、法印,但也有学不来的东西,神秘装备的制造技术就是其中之一; 比如艾莲娜本来是阴影领域,她如今能使用生命领域的咒文和能力,但是魔药炼制和装备制造不属于咒文,这些技术既要领域和命格符合条件,又要学习成本,还需要相应资源和个人天赋; 不是所有生命领域的超凡者都能学会炼制魔药和装备的,在死眠厅堂和伊莉雅闲聊时女管家就提过,很多生命领域命格3的“魔药学者”,无论如何都没法炼制出合格的药剂,炼一锅毁一锅,哪怕照着配方cao作都能失败,他们在这个命格时就非常尴尬,完全发挥不出命格3的优势; 卡尔称这样的人为“魔药学渣”。 同样的,当他们费尽心思度过绘纹期、突破瓶颈期,终于成为命格4“炼金工匠”后,他们会绝望地发现,制作神秘装备的难度远超炼制魔药…… 但伊莉雅也说,这些在炼金上毫无作为的生命灵能者,往往在战斗层面远胜同级,他们一旦成为命格5“召唤师”就将迎来蜕变,但这是少数人,大多数都停留在了低命格。 伊莉雅还提过一些炼金教会内部的组织架构,小渡鸦的母亲曾告诉她,即使过去120年炼金教会仍在沿用曾经的架构,变化不大。 魔药司负责炼制各种药剂,包括教会内部消化的以及销售用的魔药; 用于出售的当然比不上他们自己用的,即使这样,出售的魔药依然价格不菲,所以白天菲莉丝来探望时一下拿出十几瓶魔药,已经很夸张了; 炼金司,这里是那些有天赋的炼金工匠们发挥才学的地方,之前伊莉雅提过的以群星碎片为基础研发的战争兵器,就来自炼金司; 这个部门的重要性和保密性毋庸置疑,所以艾莲娜才说招募野生工匠很困难; 接着是负责运营管理、处理对外事务的教义司,以及武装力量猎人司。加里恩是明斯特市炼金猎人的队长,但应该不是猎人司的一把手。 至于还有没有增设的其他部门,卡尔和伊莉雅暂时不知道,即使是小渡鸦的母亲,获取这些情报已是不易。 所以之后等他加入炼金猎人,还要想办法去获取魔药司和炼金司的技术,这样才不会陷入“巧约翰难为无米之炊”的窘境,卡尔的阵营才能实现魔药和装备的初步自给自足; 材料易得,技术难寻,获取神秘装备的图纸、技术、魔药配方等等尖端工艺,这该多难?这可全是炼金教会的立身之本…… 难也要想办法啊,如果能策反一个工匠就好了…… 卡尔叹了口气,决定将这些工艺技术当作不久后谈判的价码之一,但教会可能不会答应,大概率会愿意提供成品,所以不能太期待。 又随便和朋友们聊了几句,说起明晚要去格伦纳剧院欣赏演出,伯爵也邀请了他们,但艾莲娜和约翰都拒绝同行,他们觉得尴尬。 卡尔猜到会是这样,他小坐片刻,便离开帕德花园。 …… 来到帕德花园综合医院正门前,马车边等待多时的男仆立刻迎上行礼,恭敬地问道:“少爷,我们接下来去哪里?” “带我回家吧,辛苦你了,这么晚还陪着我。” “少爷您太客气了,为您驾车是好差事。您不知道,连女仆们都抢着要为您驾车呢。嘿嘿,幸好阿莱耶先生赏识我。” 卡尔很难理解——大晚上给人驾车算什么好差事,有加班费吗? 男仆坐在马车前的驾驶位置,卡尔没有回车厢,而是走到前面,坐在了男仆身边。他顿时满脸错愕,紧张地劝道:“少爷,请您回车厢吧……” “我这两天很累,睡得也少,想吹晚风。”卡尔笑了笑,“但如果你觉得挤,或者觉得尴尬不想和我聊天,我就回去坐。” “少爷……我很荣幸能和您聊天。” “那驾车吧,再靠过来点,你都要掉下去了。” “是,是的。” “你年纪看起来和我相仿,我该怎么称呼你呢?” “少爷,叫我扎克就好,刚十八岁。” “扎克,拿着这些。” “这……太多了少爷,不能收的……” “拿着吧,休息日的时候拿给家里,你也不用那么节省了。” “少爷,您是怎么…看出来的?” 卡尔替扎克拍了拍他的衣领,笑着说道:“你晚餐吃的黑面包,残渣留在衣角了。而我知道你们的薪水不算低,尤其是在沃尔登家。” “少爷……” “拿着啊,快收起来,雷亚被风吹跑了,那我们可有的忙了。” “……谢谢您,少爷。您和大家说的一样,有一副好心肠。我代母亲和弟弟感谢您,这样弟弟下个月的药钱就够了。” “家住哪里?” “少爷,真的不用,真的不用……我还不清的。” “你弟弟的病情怎么样,他多大了?” “八岁了,少爷。按时吃药就行的,不值得您挂念。” “记得过一阵让他去上学,你也知道伯爵的基金会。” 扎克露出敬仰的神情,他看向远方被煤气灯照亮的道路,轻声说着:“是的,我会的少爷。老爷之前就说过,我们佣人家里如果有适龄的孩子,可以送去免费读书,他会负责学杂费,不从基金会出。” “听你的语气,很尊敬伯爵吧。” “是的少爷,沃尔登老爷是非常好的人啊。”扎克的脸上充满敬畏,“老爷品德高尚,哪怕骑士没落,也信奉骑士精神呢。虽然老爷有时候很严肃,生气的时候也很可怕,但平时还是很温和,对我们也很关心,有一次……啊抱歉少爷,光顾着我说话了!” “没事,我很喜欢听故事,你继续说,有一次怎么了?” “我来沃尔登家工作的时间不长,就三年。有一次我把老爷的茶杯打碎了,当时安杰洛少爷还在家,他见我打碎了茶杯,把我好一顿臭骂,他说要开除我,还要我赔的倾家荡产!” “安杰洛?是菲莉丝的亲哥哥吧。”卡尔点点头,梳理一下被风吹乱的刘海,“然后呢?” “然后老爷把安杰洛少爷骂了一顿,还打了他两巴掌。老爷还说,如果安杰洛少爷再学不会尊重别人,就立马滚出沃尔登家。”