第23章 联手施压！
“不要放！” 顾鸣冷着脸，冲着两个捕快喝令一声。 又才侧过头瞟向鲁班头：“不好意思，烦请鲁班头回去转告捕头大人，在下现有要务在身，不便离开。” “你说什么？捕头大人的命令你敢不遵？” 鲁班头瞪大眼，似有些不敢置信。 “呵呵，非是在下不遵……” 说话间，顾鸣慢腾腾掏出一纸手谕：“之前，县令大人收到密报，说金林商号在贩卖私盐。 大人盛怒之下，亲笔写下手谕，命孟捕头彻查。 在下又奉孟捕头之令过来调查，不信的话，吴大人手谕在此……” 局势陡转。 一众捕快精神一振，底气十足。 当下里分散开来，开始搜寻私盐。 “姓顾的，你不要太过份……” 眼见大势不妙，贾振京面如死灰，像只受伤的野兽般大吼。 袁丽也不敢再闹，干脆躺地上装死。 其他伙计有心跑去找贾老爷汇报，却又不敢乱动一步。 “好，很好，既如此，那我也只能如实向捕头大人汇报！” 愣了一会，鲁班头终于回过神来，扔下一句台面话灰溜溜而去。 “头儿，找到几袋子私盐，怕是有三百来斤。” “很好，继续搜，别忘了商号的库房……” 搜的差不多时，贾金林终于喘着粗气，在两个随从的陪护下走进店铺。 “爹，救我……” 贾振京带着哭腔呼救。 “这……这到底怎么回事？各位差大哥，贾某好像没有得罪各位吧？” “老爷……妾身差点就见不到你了，呜呜呜……” “昏迷”中的袁丽终于翻身坐了起来，梨花带雨，一副受尽欺凌的模样。 “别演戏了！” 顾鸣厌恶地瞪了袁丽一眼，随之又道：“贾老爷，目前在你的商号中搜到了上千斤私盐，你怎么解释？” “荒唐！”贾金林一头青筋：“老夫在十年前就拿到官府批文开始卖盐，怎么到你口中就变成了私盐？” “呵呵，官府批文？那为什么县令大人都不知道你有批文？还写了手谕彻查？” 此话一出，贾金林的气焰顿矮八分。 脸上，也堆起了僵硬的笑容：“小兄弟，这事有点误会。批文的确有，只是到期需要重新审批……” “这不得了？官府审批没下来之前，那就是倒卖私盐。” “可……” “没什么可不可，我只负责调查，现在证据确凿，我便负责拿人。 至于上头如何评断，那就不归我管了。 来人，把贾老爷带回县衙…… 不用绑了，好歹贾老爷也是有面子的人，也不可能逃。 另外，金林商号暂时查封，包括所有分号……” “扑通！” 袁丽又一次晕倒在地。 这次倒不是装，是真的晕。 …… “啥？贾老爷被抓了？” “贩卖私盐，商号也被封了？” 消息如插了翅膀一般，很快便传遍了街头巷尾。 对于这样的消息，普通百姓倒没太大的感触，但对城中的富商与一些官史来说，却无疑是一场地震。 哪怕是一些与贾家并无太多交集的人，也在开始细细品味个中信息…… 最坐不住的，当然便是风计元一行人等。 因为他们与贾家乃是一条船上的人。 包括一些不同派系的乡绅，也闻到了一丝不同寻常的气息，开始考虑站队问题。 古话曰：铁打的营盘，流水的兵。 地方乡绅相对固定，相当于是铁打的营盘，一扎根便是数代人甚至更多。 但县令却是流动的，一般三五年就换。 故此，地方乡绅不太可能在一个县令身上投入太大。 如果新县令没有触及到大家的利益，那就皆大欢喜，利益均沾。 反之，便会联合起来对抗。 本着唇亡齿寒的心理，贾金林父子刚一被抓，便有近二十余个乡绅纠集，一起前往县衙求见县令。 他们的目的很简单：施压。 毕竟，一个县令想要搞出政绩，是离不开一众乡绅支持的。 比如收粮，乡绅要是消极对抗，那么收粮任务便很难完成。 “吴大人，我等联袂前来主要是想向大人求证一件事，关于查封金林商号是否为捕快房私自行动……” “呵呵，各位稍安勿躁，都坐吧。来人，看茶……” 众人刚刚坐下，外面又来了三个人。 “呀，马老爷，快请快请！” 来人，正是马员外及两个随从。 一众乡绅纷纷起身，热情洋溢地打着招呼。 “呵呵，各位不必多礼，老夫同样也是客人。” 等到一众人彼此客套了一番，吴昆这才清了清嗓子道：“各位，关于金林商号的事，倒非捕快房私自行动，乃是本官下的指令。 经查，该商号无视律法，在官盐批文已经过期的情况下，依然还在贩盐。 各位心里应该清楚，贩卖私盐乃是重罪……” “嘶！” 这时，人群里发出一声倒吸凉气的声音。 “周老爷，你不会是着凉了吧？” “没……没事……” 这个被人称作周老爷的，名叫周不通，同样也是经营商号的。 而且，也在贩盐。 重要的是，他的情况与贾金林几乎一模一样，都是批文过了期，还在申办当中…… 故此，心里怎能不惊？ 如果今天查的是他，岂不是已被关进大牢？ 越想越是心惊。 于是心一横，起身拱手道：“吴大人，小人有一事相告。” “哦？不知周老爷有何事？” “小人……先向大人告个罪。关于官盐的批文，小人的商号也正在申办中，大人这边还没有批复……” 吴昆点了点头：“嗯，你要说到这个事，那么本官便在这里申明一下。 从明天开始，你暂停卖盐。 至于官盐批文，本官决定重新考察，在近期另选三家商号发放批文。” “啊？这……” “太好了，这岂不是说我们也有机会……” 有人终于忍不住激动出声。 盐这玩意儿家家户户都离不了，利润又高，古往今来不知造就了多少巨商。 也因此，才会有不少人冒着坐牢甚至杀头的风险贩卖私盐。 如果能够拿到官府批文，那就意味着财源滚滚…… 当年，贾金林便是凭此优势，三家分号迅速拓展为七家，令人眼红不已。 气氛一下子变得微妙起来。 没人再去提贾金林的事，故意聊一些风花雪月，或是恭维吴昆几句…… 醉翁之意，不言而喻。