一百八十八、大通钱庄
有宋谷雨扮成的翠儿掩护,吴万年成功摆脱了盯梢的小厮进入城中,开始调查大通钱庄和禾木斋。 宋谷雨一听说有尚阳堡的踪迹,比吴万年还要积极。她现在相信吴万年对大还丹一事的分析,虽然没有证据表明尚阳堡还对除了武功秘籍之外的东西感兴趣,但那不代表他们没偷大还丹。 如果能在尚阳堡这里找到突破口,宋谷雨隐约觉得,也不失为一条捷径。 吴家庄附近的城镇名为“胡兰镇”,民风淳朴,安居乐业,虽然受正经王朝管辖,但其实很多时候民众会去找吴家庄帮忙解决事情,吴家庄的人从不自持身份,看不起这些普通百姓,每每帮忙抓个恶徒或是和官家联合剿灭盗匪,故而吴家庄的人在胡兰镇口碑上佳,地位尊崇。 吴万年一身吴家庄青衣入镇时,立刻受到了周围人的优待。不但有人主动为他指路,还有人免费送他点心吃。 宋谷雨对这场面十分好奇,跟花怜教对御下集镇的完全统治权不同,吴家庄巴掌大的地儿,仆从大多只是凡人,既无门徒也无高手护卫,从实力上来看,除了庄主外其他人全都不堪一击。可胡兰镇人对他们的尊敬丝毫不比花怜教差多少,甚至更加真心实意。 他们很快来到了第一个目的地:大通钱庄。 大通钱庄声名赫赫,在各个领域中都混得很开。朝廷会特意照顾他们的生意,富商跟他们的业务往来更是频繁,而许多江湖人士会毛遂自荐,来大通钱庄担任护卫之责。 吴万年站在大通钱庄堂前,仔细地打量。 钱庄的主要业务是借贷,主要客户是富商。他们提供周转的资金和大额银票的兑换,几乎干着高利贷般的生意。而吴万年正是以“开个酒楼”的由头,来打探内部虚实。 因为吴万年穿着一身吴家庄的衣衫,故而接待的钱掌柜态度十分温和,甚至体贴地给出了几个开酒楼比较好的地脚建议,并且表示他们愿意替吴万年开后门,提高借钱的额度。 吴万年并不懂酒楼的一应事项,所以在云里雾里,鸡同鸭讲了半天后,决定直奔主题。 吴万年:“你们钱庄盖这么大,是用来储存银钱?” 钱掌柜咧嘴一笑:“那怎么可能,若是全都用来存银子,岂不是明晃晃的金银房,专等人来打劫么!” 吴万年奇怪道:“我只是好奇地问一问,既然不是金银库房,那为何占了这么大面积?” 钱掌柜还是第一次听见这种问题,疑惑不解地看着他。 吴万年继续道:“实话实说,我看中了你们的这个地脚。若是你们愿意将钱庄的通房卖给我,多少前我也是愿意付的。” 钱掌柜惊呆了。大通钱庄在胡兰镇的分部十分庞大,整个厢房盖成三楼,办公人员从上到下依次排开,另有几间档案库用以存放票据和其他文档,剩下的不是卧房就是餐堂,虽然看起来大,但其实将钱庄里工作的所有人,包括护卫在内都包含进去,这么看来,钱庄的占地虽大,但并无闲置,饱和度极高。 而吴万年却是第一个提出,想要把这么大占地的建筑买下来,当酒楼用。 什么酒楼需要这么大的地儿?怕不是要自己种地自己采摘?! 钱掌柜楞了半晌,开始怀疑吴万年的意图。 这位怕不是来捣乱的吧? 而吴万年,这个从来没有做过生意,甚至根本不懂生意经的江湖人士还没等说服一个小小的掌柜,先把自己说服了——没错,这是个很好的由头,只要我坚持要买这房子,自然有理由挨个儿房间看一圈儿,自然能发现其中的猫腻! 加深了这个决定后,局促感完全打开,吴万年整个人的气势都变了,开始以一个假象中的商人口吻对钱掌柜说道:“我想你们钱庄的这个地脚好得很,风水上至少没得说。且房子够大够宽敞,我还可以改造几间房成为客栈。会宾楼听过没?我觉得像他们那样既做酒楼也做客栈的方式就很好,我连名字都想好了,就叫荟萃楼。群英荟萃!” 钱掌柜终于确定这个人脑子不太正常。 因为即便是会宾楼,也没有他们钱庄的地儿大。 “不知道小公子是吴家庄的……什么人?” 吴万年以为有戏,顿时谦虚起来:“我只是微不足道的一个小人物罢了,此事也是我一人行径,与庄主无关。” 然后,他就被轰了出来。 钱掌柜甚至认定了他这身衣服都是冒牌的,破口大骂起来,“你这个江湖败类!居心叵测!天知道打得什么算盘!我可告诉你,我们钱庄自开国时就在这儿扎根了!当年高祖打天下的时候我们第一个送钱去支援战场!当年也是响当当的皇商!后来经朝廷旨意关了店铺只做钱庄生意,也是顺应天意!尔等宵小不要以为我们就只是个放钱的小当铺!就能来随意欺侮!来人啊!” 顿时出现一个虬髯大汉,手拿一柄流星铁锤,“掌柜的吩咐!” 钱掌柜一指满脸惊诧的吴万年,“给我教训这冒牌货一顿!” 宋谷雨眼见不好,拉着吴万年就跑,吴万年不得其解,依然坚持洗白:“掌柜的误会,我真的是吴家庄的人!我真心要买这房子,并非戏耍于你啊!” 钱掌柜怒道:“狗屁!从我们这儿要钱买我们家的房地,你以为我是个傻子?!还愣着干嘛,给我打得他爹娘都认不出来!” 吴万年顿时跑得比宋谷雨都快,等那虬髯大汗追上来时,两个人早就消失在了人群中。 钱掌柜犹不解气,愤愤道:“算他们识相跑得快!哼!”继而修书一封,着人送去吴家庄,“务必对虞夫人言明,此人打着吴家庄旗号招摇撞骗,居心叵测,还望夫人趁早处置,免得污了山庄威名。” 而此时山庄中,虞夫人正在听小厮一把鼻涕一把泪的哭诉“搞丢了吴万年”的整个过程。 虞夫人:“你的意思是翠儿亲手将人放走的?” 站在吴婉儿身边的翠儿赶紧为自己辩解:“夫人明鉴,奴婢一直在小姐房中,寸步未离。”