第36章 攻打
凉州。 一座巍峨的关隘雄踞在通往主城的大河东侧,绵延近两里、高达几丈的城墙威严耸立,扼守着通向中原的要道。 正是薄暮时分,城中炊烟袅袅,高塔上的守关将士打着哈欠轮换交班,忽然瞥见西边平原上尘土飞扬,十几骑快马披着溶溶暮色飞奔而至,立刻扑到瞭望台前,吹响号角。 呜呜的号角声中,外城城门开启,前不久抵达凉州的都尉秦非迎上前,看到马背上奄奄一息的李玄贞,大吼:“怎么回事?” 太子的亲兵滚下马背:“我们在回城路上遇到伏击了!” 秦非心急如焚,背起脸色苍白的李玄贞,大步冲进堂中:“伏击你们的人是谁?” 亲兵摇头:“看不出他们的路数,可能是何氏的残兵。” 凉州的残余势力还未被剿灭,虽然叶鲁可汗手刃了何氏首领,何氏族人仍然暗中潜伏,以待时机。 军医很快赶到,李玄贞后背中了几箭,又连夜马上疾驰,伤口惨不忍睹,不过好在天气冷,还没有溃烂,而且箭上的毒液是很常见的毒,不难救治。 秦非顿足道:“好端端的,殿下去叶鲁部干什么?” 太子平时严谨,发起疯来却是不管不顾,比如只带几个亲兵和叶鲁可汗一起前去叶鲁部。 亲兵抹了把汗,答道:“叶鲁可汗的义子别木帖盛情邀请,说请殿下去叶鲁部观礼,还说要和殿下一醉方休,殿下推却不过才去的。” 李玄贞和叶鲁可汗协同作战,期间别木帖好几次提起可汗即将迎娶文昭公主。起初李玄贞并不理会,但是当叶鲁可汗启程回部落时,他突然改了主意,答应别木帖的邀请,跟了上去。 秦非眉头轻拧:难道太子因为错过了文昭公主的出嫁,所以特意赶去观礼? 太子不是一直很讨厌文昭公主的吗…… 军医为李玄贞上了伤药,秦非怕夜里发生什么意外,守在李玄贞床榻旁,不敢合眼。 半夜,李玄贞发起高热,满口胡话。 秦非拧了帕子给李玄贞擦脸,听到他嘴中一遍遍的叫嚷,呆了一呆,满脸惊骇之色,手里的帕子掉进铜盆,溅起一阵水花。 床榻上的李玄贞突然挺起身子坐了起来,披头散发,双眼赤红,裸露在外的背肌上伤痕累累,宛如厉鬼。 秦非吓了一跳。 李玄贞光脚翻下榻,跌跌撞撞地冲出屋子。 “我不后悔!”静夜中,他的声音听起来就像绝望的嘶吼,“我不后悔!” 秦非回过神,抄起屏风架上的衣裳,噔噔蹬蹬跟下楼:“殿下!” 李玄贞上身赤着,长发披散,浑身上下只穿了一件薄薄的纱裤,赤脚踏过深及脚踝的雪地,扑向一个值夜巡回的士兵,将人拉下马,自己翻身爬了上去,一踢马腹,竟冒雪奔了出去! 秦非急得直跺脚,抢了匹马跟上去。 李玄贞骑马冲出门楼,直奔西边方向而去。 北风刺骨,秦非骑在马背上,冻得瑟瑟发抖,李玄贞没穿衣裳,却像没事人一样迎风飞驰,长发被狂风卷得凌乱,浑身皮rou冻得青紫,神情状若疯癫。 秦非催马上前,赶上李玄贞,伸手控住他的缰绳,等李玄贞的马放慢速度,立刻飞身上前,抱着李玄贞滚下马。 噗通几声,李玄贞滚落马背。 他仰面躺在冰冷的雪地上,望着夜空中高悬的明月,癫狂的神情仿佛缓和了下来。 “阿月……”他伸手对着冰冷的空气抓了抓,背上的伤口溢出鲜血,“你为什么是谢满愿的女儿?” …… 那年三月,春笋怒发,柳亸莺娇,他也是和现在这般身受重伤。 军医告诉他,只有赤壁那位神医可以治好他的伤。 李玄贞伪装成求医的南楚人,孤身一人去了赤壁,到了码头,船缓缓靠岸,岸边一个少女含笑看了过来。 少女年纪不大,粉妆玉琢,娇俏明媚,迎风站在那里,笑意盈盈,双眸似一对明亮的月牙。 一刹那间,李玄贞恍惚觉得,眼前的少女似曾相识。 明明是第一次见,他心底却有种和少女很亲近的感觉。 就像雪夜独行中忽然看到一簇摇曳的火苗,一锅咕嘟咕嘟翻滚的汤粥,暖意盈满冰冷僵硬的四肢百骸。 李玄贞从来没有过那样的感受,心里觉得异样,脸上却不露出,径自去神医家求药。 第二天,赤壁下了场急雨,他伤势加重,起不了身,躺在神医屋外廊下,浑身湿透。 昏昏沉沉间,一双白净的小手伸了过来,扶他起身,把他拖进长廊里避雨,捧起一碗guntang的药送到他唇边,喂他喝下去。 李玄贞意识模糊,直到两天后才彻底清醒。 码头上见过的少女在廊下踢蹴鞠,看到他醒了,一个漂亮的踢腿踩住蹴鞠,颊边一对甜甜的笑靥,“兄台,你醒啦!” 她每天给李玄贞送药,看他一个人孤零零可怜,偶尔会分些吃食给他。 直到一个月后,李玄贞才开口问她:“你叫什么?” 少女轻笑:“我叫阿月。” 李玄贞心中默念了几遍,心道,这名字当真很适合她,皎皎若明月。 阿月反问李玄贞:“兄台叫什么?” “我姓杨。”李玄贞想了想,“杨长生。” 杨是伪装的姓氏。 长生奴,是唐盈给他的名字。 他本以为母亲不在了,以后不会再有人这么叫他,然而当少女笑着唤他长生哥哥时,他忽然觉得,或许他这一生并不会一直孤独下去。 在赤壁的岁月就像一场梦。 梦里他是杨长生,认识了一个叫阿月的少女,他听她讲述她有一个世上最好的兄长,嘴角一撇。 阿月若是他的meimei,他一定千疼万宠,舍不得让她皱一下眉头,更不会把她一个人留在赤壁不闻不问。 他头一次有种不服气的感觉,像个普通的自命不凡、意气用事的儿郎,暗暗地想和阿月的哥哥比一个高低,他会是一个更完美更强大的兄长。 回魏郡的船上,他惊讶于他们可能是同乡,没有深想,直到阿月站在船头,惊喜地指着岸边身骑骏马的青年。 “长生哥哥,那个骑黑马的就是我阿兄!” 她话音未落,看到李仲虔不远处打着唐家旗帜的随从,呆了一呆。 李玄贞不知道那一刻李瑶英心里在想什么。 他只知道当他认出李仲虔时,脑子里嗡嗡一片响,仿若无数个轰雷在耳边炸响。 仿佛所有人都在嘲笑他。 痛苦,愤怒,绝望。 仇恨。 她骗了他! 她是谢满愿的女儿,李仲虔的meimei! 上天和他开了一个多么大的玩笑……母亲死后,第一次让他感受到温情,让他忍不住想要亲近、想要好好照顾的少女,竟是仇人之女。 他这一生,注定为复仇而活。 母亲烧毁的面容浮现在他面前,“杀光他们!杀光他们!” 那一瞬间,从前的好感尽数化成汹涌澎湃的滔天恨意,在他心底烧起熊熊大火,他觉得愤恨,羞耻,屈辱。 他的愤怒无法纾解,他恨不能杀了她! 这样她就永远是他认识的阿月,他们可以永远停留在那段岁月里。 李玄贞双眼浮起血红寒光,额边青筋凸起,扼住了瑶英的喉咙,掐得紧紧的。 瑶英怔怔地看着他,试图掰开他冰冷的手指。 他手上用力,毫不留情。 她看着他血红的凤目,“长生哥哥……” …… 风雪弥漫,沉寂的夜色里仿佛回荡着几年前那一声似叹非叹的呢喃:长生哥哥…… 李玄贞仰躺在雪地上,浑身颤抖,凤眼赤红,如困兽般大吼:“别那么叫我!别那么叫我!” 秦非站在一边,无措地道:“殿下……” 难怪太子这几年反复无常,原来他和七公主之间有着那样的一段过去。 李玄贞转头看秦非,目光发直,忽然猛地扑上前,拽住他的衣袖:“我阿娘死的时候,李瑶英还没有出生……她没出生,她不算,对不对?” 秦非喉咙哽住,一个字都说不出来。 李玄贞哈哈大笑,清俊的眉眼透出几分狰狞,自顾自地接下去:“阿娘没提过阿月的名字,她不算,她不算,她不算我的仇人!” 他摇摇晃晃地站起来。 “我错了,我去接她,她不算!” 秦非拦住笑得古怪的李玄贞:“殿下……叶鲁可汗不会放人的。” 李玄贞凤眸大张,墨黑的眼底燃烧着两点灼灼亮光:“那我就把她抢回来。” 秦非叹口气:“您抢得回来吗?” 李玄贞脚步顿住。 是啊,抢不回来,他冲动之下应邀前去叶鲁部,身边只有几个亲兵,根本没有能力带她回来。 即使带回来了,李德也会再次把她送出去。 如今的局面都是他造成的。 要不是他使计让叶鲁可汗在佛诞法会上见了她一面,可汗不会主动提出以凉州为聘礼,李德就不会把主意打到她身上。 假如没有李德下旨赐婚在前,李仲虔出事的时候,她不用拿这个来做交换。 李玄贞眼中的火光一点一点熄灭下去,重归于无边岑寂。 他神情呆滞,往前走了两步,背上伤口隐隐作痛,心口疼得更加厉害,扑通一声,倒在雪地上。 秦非长叹一口气,扶起他送回马背上,带他回房。 刚回到门楼处,巡守士兵捧着一封信冲了上来:“殿下,信!” 秦非看一眼一脸麻木的李玄贞,道:“先送去长史那里。” 士兵急道:“这信是从西边送来的!那个胡人说是文昭公主让他来送信的!十万火急,不能耽搁!” 秦非一愣,还没开口,马背上的李玄贞突然一动,伸手拽走士兵手里的信。 他双手不停哆嗦,试了好几次才展开信。 黯淡的火把光亮笼下来,他就着微弱的火光看完信,脸色陡然一沉。 “各处警戒!派出哨探!”李玄贞挺直脊背,不顾背上的伤口,飞快发号指令,“给各处岗哨示警,立刻锁关!紧闭城门!不管是谁来叫门,一概不理!” “传令下去,各部坚守!” “有怯战者,斩!” 吩咐完这些,李玄贞叫来自己的亲兵:“你们速去叶鲁部接文昭公主回来!” 门楼里的士兵们呆愣了片刻,齐声应喏,分头去执行命令。 低沉的号角声呜呜地吹了起来,穿透茫茫风雪,从关隘向南北两侧发布信号,各处关隘立即响应,号角声响彻天际。 气氛肃杀。 秦非紧跟在李玄贞身后,冲上瞭望台。 李玄贞脸色凝重,和刚才癫狂的样子判若两人,匆匆穿上衣裳,长发随意一束,立在城墙角落的高塔处,眺望西边、北边漫漫无际的雪原。 别木帖居然是海都阿陵。 …… 海都阿陵,北戎首领最信任器重的侄子。 传说他出生于草原上一个以牧羊为生的部落,后来他的部落惨遭屠杀,族中男女全部死在盗匪刀下,他被抛在河流之中顺水漂泊,流落到了冰原之上,被几只母狼收养,奇迹般地存活下来。 十一岁那年他杀死喂养他长大的母狼,投奔北戎部落,靠着一身过人的骑射工夫得到部落首领的赏识,被收养到首领膝下,跟着首领南征北战。 那个首领就是北戎的瓦罕可汗。 李玄贞没和海都阿陵正面交锋过,不过去年海都阿陵带着部族南下抢掠时,两人曾多次擦肩而过,彼此都听说过对方的名字。 这几年瓦罕可汗集中兵力征服西域,据说在西域北道那里连吃了几场败仗,伤了元气。 李德、李玄贞曾和朝中大臣一起讨论北方的布防。 他们一致认为北戎近几年不会发兵南下,北戎现在的目标是统一整个西域。 所以魏朝才急于收复凉州,以免将来北戎大军南下,魏朝无力反抗。 …… 没想到海都阿陵就是别木帖。 李玄贞咬牙,牙根泛起一股腥味。 那个他和李德深深忌惮的北戎王子,一直在他们眼皮子底下,甚至还曾和他把盏言欢,比试武艺。 这半年来,海都阿陵以叶鲁部人的身份和魏军并肩作战,是不是已经把魏军的部署摸透了? 自己应邀去了叶鲁部,回来的路上遇到伏击,不可能是巧合,下手的人肯定是海都阿陵! 假如他那天留在叶鲁部,或是回来得晚了些,岂不是早就遭了海都阿陵的毒手? 这一切都是海都阿陵的计谋,几个月前海都阿陵就在布局了。 朱绿芸和胡人来往密切,叶鲁部落一反常态,强硬地要求魏朝赐婚…… 朱绿芸! 她说过,她想要复国。 谁给了她复国的承诺? 假如当初朱绿芸真的下嫁叶鲁部,海都阿陵是不是打算打着朱氏的旗号攻打长安,为朱绿芸复国? 这半年来发生的事情飞快在脑海里转了一遍。 李玄贞心惊rou跳,冷汗淋漓,一拳头砸在城墙上。 他中了计,他们所有人都被海都阿陵玩弄在股掌之间! 现在北戎兵来袭,他远在凉州,不可能立刻赶回长安,不知道长安那边的情形,北戎会不会直接绕过凉州? 脚步声纷杂,将领们纷纷冲上高塔。 李玄贞沉声问:“我们有多少守兵?” 将领对望一眼,为难地道:“殿下,仓促之下,大约只能召集两千人。” 李玄贞闭了闭眼睛,再睁开时,眸中杀意翻腾。 “两千人守关,足够。” 海都阿陵这几年经常和瓦罕的其他儿子起冲突,北戎内部争端不休,不可能派出所有主力攻打大魏,他只需要坚守到援军到来。 战场之上,不论敌我悬殊多大,他从未怕过。 将领们心头惴惴不安,但看李玄贞面容沉静,一身一夫当关万夫莫开的雄霸之气,心里慢慢安定下来,各自回到自己的岗位上,分头去清点人数。 半个时辰后,哨探赶回来报信:“殿下,河道对岸北边十里处果然有动静!” 秦非后怕不已,从李玄贞看完信到现在短短半个时辰,敌军已经到了,假如这封信送晚一点,他们还有机会准备迎战吗? 他胆战心惊,紧紧攥住刀柄:“文昭公主怎么会知道海都阿陵的谋划?” 李玄贞身子颤了颤。 他也不知道。 她远在叶鲁部,孤苦无依,处境凄凉,察觉到别木帖就是北戎王子,给他送信,提醒他海都阿陵预备分几路大军攻打大魏,让他做好迎战的准备。 他及时警醒,及时锁关,她呢? 她遭遇了什么? 雪夜里传来一声接一声的号角鸣唱。 敌人来了。 李玄贞拔刀立定,定定心神,望着黑魆魆的天际处那缓缓靠近的战阵。 他得守住凉州。 唯有打赢这场仗,他才能带兵去救她回来。 …… 北戎和关隘守兵的大战持续了半个多月。 不论北戎骑兵如何一次次发动冲锋,城中守军始终寸步不退,坚守在阵地上。 每当守军士气低落的时候,那个大魏太子总是身先士卒、奋勇作战,守军的士气为之一振。 到了第十八天,海都阿陵从金城赶来,骑马登上河对岸的山坡,看着对岸依然傲然挺立在河畔的雄峻关隘,问身后的谋士:“你不是说大魏太子已经身受重伤了吗?” 一个濒死的人能够带着部下撑这么多天? 谋士低着头道:“他确实身受重伤,只可惜当时设下埋伏的人没想到他会这么快回凉州,没来得及预备毒箭,只备了寻常用来打猎的箭。” 大魏太子的运气太好了。 海都阿陵撇撇嘴,淡金色眸子斜挑:“既然要设伏,就该斩尽杀绝!不留活口!” 谋士没有吱声。 海都阿陵冷笑了一声:“算他命大。” 他曾经想刺杀李德和李玄贞,后来发现风险太大。转而打算在叶鲁部杀了李玄贞,再直接栽赃到叶鲁部头上,不料李玄贞当夜就走了。 说起来还是他自己大意了。 不过李玄贞怎么会提前察觉到北戎来袭? 海都阿陵眉头紧皱。 不止李玄贞,还有金城、萧关、鄯州……他预备攻打的各个重镇都像是提前接到了警示。 他派出几百人假装成叶鲁部人,以文昭公主的名义混进金城,打算出其不意、里应外合攻下金城,这条毒计万无一失,结果当晚金城突然城门紧闭,混进城的人全部被城中一个叫杜思南的人下令斩杀。 还有,本该发兵攻打大魏的南楚、蜀地突然间都变了卦,按兵不动,只有坐拥丰州一地的北齐发兵了。 海都阿陵摸了摸下巴。 到底哪一个环节出了错呢? 只有先想明白错在哪里,才能避免再犯同样的错误。 他吩咐谋士:“你亲自拷问金城俘虏的那个守将,我要知道,通风报信的人到底是何方神圣!” 谋士应是。 这时,东边方向隐隐传来一阵阵如雷的马蹄声,旌旗飘扬,尘土滚滚,一望无际的平原上出现一群密密麻麻的黑点。 海都阿陵眯眼眺望,笑了笑:“他们的援军来了,收兵罢。” 李玄贞是中原数一数二的战将,如果不能一鼓作气杀了他,最好不要恋战。 海都阿陵拨马转头,驰下山坡。 终有一日,他会亲自领兵,带着族中最英勇的勇士来征服这片富饶的土地。 这块肥美的沃野注定会成为他海都阿陵的牧场。 北戎马蹄所到之处,都将被他征服。 “回叶鲁部。” 海都阿陵嘴角一勾。 这次虽然没能按计划一举挑起中原诸国的纷争、让中原再度陷入狼烟之中,但是抢了不少东西,顺手灭了几个小国,攻占除凉州之外的整个河陇地区,还得到一个绝色美人。 想到美人伏在老可汗床榻边啜泣时那娇弱的不胜之态,他手指动了动。 他喜欢看美人垂泪。 中原的美人,细皮嫩rou,肌肤如羊脂,从头到脚,每一处都恰到好处,温顺,驯服,娇柔,看到他就吓得微微发颤,像一头待宰的羊羔,等着被吞吃入腹。 一定是最**的滋味。 海都阿陵低笑。 这晚,他们翻越白雪皑皑的山峦,正好迎面撞上叶鲁部派出的骑士。 骑士立刻飞身下马,禀报:“大王子被忠心于老可汗的族老杀了!” 海都阿陵大怒:“你们没拦着吗?” 他料定大王子那个蠢货管不住部落,留下几个随从随机应变,大王子怎么还是被杀了? 骑士羞惭地道:“事出突然,属下也没想到会突然降下天罚!” 海都阿陵一愣:“天罚?” 骑士一五一十道出那晚的经过:“大魏文昭公主为老可汗复仇,召来天罚,部落诸人心惊胆寒,族老和其他王子的随从趁乱杀了大王子,文昭公主不见了。” 海都阿陵面色阴沉,淡金色的眸子里掠过鹰一般的锐利寒芒。 他上当了。 文昭公主居然会胡语! 一个仓促远嫁,还能够不动声色学习胡语的公主,怎么可能动不动就哭哭啼啼,一遍遍向侍女抱怨兄长送她和亲? 同理,一个只会哭哭啼啼抱怨兄长送她和亲的公主,怎么可能有胆量装神弄鬼、假借天罚扰乱整个叶鲁部,趁机逃脱? 那些惊惧之态,那些懦弱之举,全都是伪装,让他以为她只是个娇贵怯懦的普通女子。 等他离开,她立马展现出真面目。 好一个温驯柔顺! 海都阿陵冷笑。 “她往哪个方向逃的?” 他要亲自把那个汉女抓回来! 骑士高声答道:“公主朝东边走的,属下几人快马加鞭,应该赶在她前面!” 说着从怀中掏出几封染血的信。 “属下等在路上截杀了几个公主的亲随,他们每个人身上都带了信件!属下等一共截杀十八人,劫下十二封信!” 海都阿陵浓眉轻拧,接了信,一目十行看完,脸上露出微微吃惊的神色。 通风报信的人,居然是一个女子。 他的全盘计划,竟然就败在这个女子手中。 海都阿陵细长的鹰眼眯了眯,一声唿哨,叫来鹰奴,放出自己养大的雄鹰。 雄鹰张开双翅,乘风飞向高空。 这只鹰就是他的眼睛,它将盘旋在九天之上,为他找到那个大魏公主的踪迹。 她是他挑中的猎物。 她插翅难逃。