第十七章 芃芃，我心悦你

    六月初九，齐晟终于率众北巡。

    我一面给齐晟系着头盔，一面给他普及避雷常识，“野外行军时赶上雷雨天气，莫要骑在高头大马上，你个子高，头顶上的盔缨也比别人长了半尺，雷公就喜欢捡着你这样的……”

    他猛地抓住了我的手，用力握着，好半晌才淡淡地问道：“你就不能说几句好听的？”

    要好听的？有啊，我这里大把的有啊，我连想也不用想就张口说道：“那就祝皇上一路顺风马到成功旗开得胜万事大吉年年有余……”

    “够了！”齐晟凶巴巴地打断了我的话，很是恼怒地看着我。

    我无言，只能沉默以对。

    他脸上的怒色渐渐敛去，连带着眸底也缓缓沉静下来，露不出一丝情绪。最终，他也没再说什么，只又深深地看了我一眼，便毅然转过身去，大步离开。

    看着他的背影渐渐远去，我只觉得浑身的气力像是被人猛地抽走了一般，腿上一软，差点就要坐到了地上。不管怎么说，这尊佛爷总算是走了！

    我心里一时说不上是悲是喜，反倒觉得有些空落落的。

    绿篱送走了赵王就进宫来瞧我，我向她描述自己的心情，可连说带比画了半天，她依旧是听了个糊里糊涂，好半天才猛地一拍大腿，叫道：“娘娘，奴婢明白了，奴婢明白您要说的意思了。”

    我心中大为欣慰，想我自己现在都有些搞不清到底是个什么心情，想不到她竟然是我的知己。我又惊又喜地问道：“你真明白了？”

    绿篱十分肯定地点头，“明白了，直白了说就是您三十年媳妇总算熬成婆了。皇上不在，这宫里就是您说了算，想干什么就干什么！”

    这都哪跟哪啊？媳妇我一个没见着，头上婆婆倒是还有两个呢。

    绿篱见我没反应，张了嘴又要再猜。我忙止住了她，问道：“赵王临走时可说了什么？”

    她答道：“他倒是叫奴婢转给娘娘一句话，说无论到了什么时候，娘娘能依仗的人只有皇上。”

    我细细咂摸赵王这句话，总觉得他这话里别有含义。

    绿篱在一旁静了片刻，忽地低声问道：“娘娘，要不咱们干脆把楚王殿下给卖了吧？把他要谋划的事情偷偷告诉皇上，这样一来，皇上必要记娘娘一个大情，再加上有小公主和小皇子两个，皇上未必不能给娘娘一个平安康泰。”

    还要去信齐晟？我怔了一怔，摇了摇头，道：“阜平行宫中我已信过他一次，可结果怎样？”

    绿篱噎了一噎，无法回答。

    我不由冷笑，又道：“绿篱你记着，男人的心狠起来，杀妻灭子都不在话下。吃亏上当只一次就够了。”

    绿篱沉默，过了一会儿，才又问道：“咱们眼下就只能干等着吗？”

    我反问：“不然还能怎么样？他们这才刚刚离京，谁知道到最后会是哪个赢了，我们总得给自己留个退路。”

    姑娘啊，咱们现在自是不能轻举妄动啊。

    万一茅厕君那里失了手，我这里却是露出了要升职的野心，待齐晟回来少不得和我算总账。还是等等再说吧，这么多年我都熬过来了，不差这一年半载了。

    六月底，南夏一支数百人的商队在靖阳关外遭到劫杀。此事传回关内，正好巡到靖阳的南夏皇帝齐晟暴怒而起，立刻命两千靖阳守军进入北漠境内，打着搜救商队失散人员的旗号，对北漠进行报复性掠边。

    北漠边军忙组织兵马予以阻击，双方在靖阳北七十里处展开激战。由于双方兵力悬殊，南夏军损失惨重，只有三百余人从北漠包围圈中逃出，回到靖阳。

    这下可是捅了马蜂窝了，齐晟怒斥了一番北漠的无耻行径之后，当即就宣布要御驾亲征北漠。靖阳关门一开，四十万南夏大军以迅雷不及掩耳之势攻入了北漠境内，几日之内就连下北漠几座边城。

    北漠人一时有些傻眼了，以往这样的小规模纠纷时有发生，两国守军顶多就是你给我一巴掌我挠你一把的小打小闹，谁也没往大处闹过，今儿南夏这是怎么了？怎么就突然豁出命地扑过来了呢？

    唉！什么也别说了，赶紧调集兵马打吧！

    邸报传回盛都已是七月中，我瞅着那“讨虏檄文”上义正言辞的词句，发自肺腑地佩服齐晟的厚颜无耻。

    绿篱到底是个姑娘，一看北边真打起来了，难免有些紧张，问我道：“娘娘，咱们怎么办？可是要与家里联系？”

    齐晟未将兵部尚书张放带走，而是把他给我留在了盛都。往好处想，齐晟这是想给我留个可用的人在身边，可往坏处想，也许这就是他故意引着张家做些什么落人把柄的事情出来。

    不能上当，绝对不能上当。

    绿篱那里还在等着我的吩咐，我想了想，摇头说道：“家里那边不用咱们管，倒是宫里，我得去太皇太后那里走一趟，探探她是个什么口风。”

    别看这太皇太后林氏平日里像是尊不管事的菩萨，可她做了几十年皇后太后，又在先帝驾崩之时可是显露过雷霆手段。若是只把她当作老眼昏花的老太太，那才傻了呢。

    太皇太后见我过去，十分高兴地把我拉到她身边坐下了，用手轻轻地拍着我的手臂，安慰道：“皇后不用担心皇帝的事情，你安心替他守着灏儿，叫他没有后顾之忧就好。”

    她既然都这样说了，我更是打定主意万事不管，每日里除了教教葳儿识识字，便是看着乳娘哄齐灏那个小祖宗。

    天气由热转凉，北边传回来的消息一个接着一个，今儿说先锋贺秉则又攻破了那个北漠重镇，明儿说齐晟的行辕又往北迁了多少，总之都是好消息。

    我这里胡吃闷睡，绿篱却是渐渐沉不住气了，偷偷问我道：“娘娘，楚王真的会出手吗？”

    我想了想，轻轻点了点头。

    茅厕君若是想翻身，能抓住的只有这次机会了。

    刚过了八月十五没两天，宫里的月饼还没吃完呢，被齐晟流放到岭南的杨严却是突然趁夜来了。

    我被人从睡梦中晃醒了，一张眼就见床头黑乎乎地立了个人。那人劈头第一句话就是：“我爹找不到了。”

    也亏得我定力好，这才没惊叫出声，愣了一愣，说道：“我这儿没有，要不……你再去别的地方找找？”

    杨严把牙咬得咯吱咯吱响，没好气地把我往床里推了推，长腿一迈跨到了我的床上，盘腿坐下了，低声道：“刚到了岭南没多久，他就找了个茬把我给关了起来，等我好容易逃出来，却发现他和我大哥、二哥、三哥几人都不见了，问家里的人，只说是他们一同出去了，却不知道去了哪里。”

    我听得愣了，父子四人同时离开，难不成是一起走亲访友去了？那干吗还非得把小儿子一个人关了起来？

    脑子里像是有个什么东西飞快地闪了一下，快得叫人抓也抓不住。我问杨严：“他们什么时候走的？”

    杨严答道：“听说是五月初，他们以前在军中惯常用的东西也都随身带走了。我被关了近三个月，前些日子才逃了出来，昨夜里我去九哥府里问过了，我爹他们并没有去找九哥。”

    他的声音里有着隐隐的慌乱，说完了静静地看着我。

    杨豫父子几个突然消失，若是私下离开，绝对不会随身带着那些惹人耳目的军中之物，既然带着，那就说明不怕被人看到。

    我心里也有些乱，思量了半天也没个头绪，只得说道：“他们好几个大老爷们，总不会是叫人拐走的，你先耐心地在盛都里等几天……”

    杨严怒气冲冲地打断我的话，“你知道他们这样防着我说明了什么吗？”

    我心里火气也上来了，冷笑道：“不就是说明了他们防得不只是你一个，还防了你的九哥，说明你和你的九哥都被你爹那只老狐狸给耍了，说明他们很可能早就已经投靠了齐晟……”

    杨严脸上既是惊愕又是恼怒。

    我冷眼看他，问：“那又怎样？已经到了现在，你还能怎样？”

    杨严呆呆地坐了片刻，肩膀慢慢塌了下来，喃喃道：“那我该怎么办？他们竟一直把我也骗着。”

    看他这么一副霜打了的模样，我忍不住叹了口气，伸脚踹了踹他，“楚王府那里一定有人监视着，你别再去了。你就先去绿篱那吧，我叫人去查一查，有了消息再通知你。”

    杨严愣怔地坐了片刻，用力地点了点头，起身走了。

    我睁着眼躺到天亮，又把整件事从头到尾地捋了一遍，不管自己多么不愿意接受那个猜测，可所有的线索都表示杨豫现在极可能就在江北，还可能已经上了战场。

    可齐晟为何敢用有着一半北漠血统的杨豫？为何茅厕君那里一点消息也没有传回来？

    正想得头大，小福儿的声音轻柔地在帐外响起，“娘娘醒了？可是要起？”

    我想了想，将床帐掀开了一个小缝，小声叫了小福儿上前，低声交代道：“你今日偷偷出宫，叫楚郡王妃尽快来宫里一趟。”

    小福儿姑娘已经被我重点培养了两年有余，脑筋灵活，嘴严腿快，最难得是不管我吩咐她做什么她都应一声“好咧”，连个“为什么”都不曾问过。

    现在听我说要她偷偷去给张茶茶传信，她仍是只干脆地应了一声“好咧”，便若无其事地叫了殿外的等候的宫女进来帮我梳洗，待我梳洗完毕，小福儿的身影却已是不见了。

    中午不到，张茶茶就打了探望堂姐的名头进了宫。

    我没工夫和她细说，只叫她赶紧亲自去找张放，问他齐晟北征军那里是不是有什么反常之处，各军的统帅是否都有名有姓，有没有名不见经传之人。

    张茶茶见我急着找她来竟然是问这事，有些奇怪，一面不急不忙地喝着茶水，一面问我道：“大jiejie，这事很重要？”

    我急得嘴上都要长泡了，这事是真重要啊，这关系到是你做寡妇还是我做寡妇的问题啊！

    “重要，这事十分重要，你万不能叫别人知道了。”

    张茶茶一听这个，把茶杯往桌上一扔，转身就要走。

    我这里忙一把拽住了她，问道：“你干吗去？”

    张茶茶回头看我，“我这就去找大伯去啊。”

    我无奈，叹了口气，把茶杯重新塞回到她手里，“你记住，不管多么急的事，自己心里都不能先乱了，不然一定会漏破绽的，你这么急匆匆地来一下就走，生怕别人不知道你是来传信的是不是？”

    张茶茶眨巴眨巴大眼睛，问我：“那怎么办？”

    我答道：“吃了中饭再走吧。”

    我叫了写意进来去抱齐葳和齐灏过来，带着两个小娃娃与张茶茶吃了一顿饭，这才放了她走了。

    结果还没等到张放给我回信，江北却是有新的捷报传了回来，原西平侯杨豫亲率十万大军沿着小葛城、茂城、凉州一线向西穿西胡草原而过，偷偷潜入北漠境内，然后又回旋千里穿越过茫茫戈壁深入北漠腹地，趁着北漠人不备连下几座重镇，已是攻到了北漠都城上京之南不足百里处。

    据说杨豫的行军路线五十年前北漠杀将常钰青就曾走过，只不过他那时是从北往南，今天杨豫是从南往北。方向虽是不同，可效果却是差不太多。

    邸报传来，朝中众人都被这消息震住了。

    我也傻了，一个人呆呆地在殿门外的台阶上坐了半日，然后便叫小福儿给杨严传了话。

    杨严当天夜里就摸黑来了宫里。他像是一下子瘦了许多，个子显得更高了，整个人像一条绷得紧紧的弦，目光灼灼地看着我，问道：“你确定我爹去给齐晟领兵去了？”

    殿内没有点烛火，借着窗外的月光，我看了看他那亮得都快能当灯泡的眼睛，苦笑道：“反正邸报上是这样写的。想当初你爹在云西平叛，那可是一军主帅，身边得围着多少的人啊，他怎么就能避开齐晟的眼线千里潜回盛都呢？一军主帅临阵私逃，若是没有齐晟的默许，他怎么可能办到！现在想来我们当时多傻啊！你，我，还有你那个看似精明的九哥，我们三个凑一块，在齐晟眼中都跳梁小丑一般的角色。”

    好半天，杨严才将一直紧抿着的唇瓣缓缓松开，问我：“现在怎么办？”

    我心里其实早已是有了主意，可却又怕他不肯轻易就范，便装模作样地低头想了一会儿，猛地伸出双手握住了他的手，低呼道：“杨严！”

    杨严面上一喜，忙急声回应道：“有主意了？”

    我用最最真挚的眼神看着他，说道：“咱们两个……私奔了吧！”

    杨严的嘴角就抽了一抽抽，好一会儿才强往上扯了扯嘴角，干笑道：“都什么时候了，你还有心情开玩笑。”

    我摇头，道：“不是开玩笑，是真的，眼下齐晟又得打仗又得防着老九，落在我们身上的精力必然少之又少。我们趁着这个机会跑了吧！带着齐葳和齐灏，这样一来你不但老婆有了，连儿子女儿都有了，多划算的买卖……”

    杨严往后退了一步，指着自己的鼻尖，声音已是有些变了调，结结巴巴地问道：“你你你……要嫁我？”

    我点头，“我们两个一路同行，少不得要假扮夫妻遮人耳目。你放心，我这里有钱，只要逃到个安全的地方，生活不成问题。而且我还是一个贤妻，我连这么大的后宫都管得了，给你管上十来个姬妾绝对不成问题。”

    杨严却忽地恼了，甩开了我的手，怒道：“胡闹！你是皇后，只要齐晟不死，你怎么可能跑得掉！更别说还要带着一个皇子和一个公主！我要是只带着你私奔了，齐晟也许就杀我一个，可我若是带着你们母子三个跑了，他非得把我们全族都剐了不可！”

    呦呦呦，这人倒是还有些脑子。

    我暗松一口气，面上做出一副被他呵斥傻了的模样，怔怔地看了他片刻，慢慢地垂下了眼帘，轻声道：“那怎么办？你们都能逃走，就留我一个在这里等死吗？”

    果然是没白和齐晟混这几年，我这演技又精纯了不少，没过一会儿就见杨严迟疑地向我伸了伸手，只是刚到了半路却又缩了回去，又过了片刻，他轻声说道：“对不起。”

    “你没对不起我。”我低声回道，脸上的笑容却是越发凄婉起来，“是我自己命不好。”

    要说杨严这种只混过两天演员速成班的就是不行。他一见我这副神情，自己越发地愧疚起来，好像不能带我走就是抛妻弃子一样，小心翼翼地问我道：“还有别的法子吗？”

    我深吸了口气，重新提起精神来，问杨严道：“你可知道老九到底什么时候向齐晟发难？又是通过什么手段？”

    杨严摇头道：“九哥没和我说过。”

    “你爹也不知道？”

    杨严沉吟了一下，“不知道，只说是安排的有死士，我原本想自己出手去刺杀齐晟，九哥不答应。”

    “那好，现在有两条道。其一，你立即赶往北疆阻止你九哥动手，然后你们两个死遁，有多远逃多远。”

    杨严打断了我，问：“那你呢？”

    “我？在盛都等死呗。”我笑了，问他道，“我也想跑啊，可是你不也说我跑不掉吗？”

    杨严默默地看着我不语，半晌后问道：“第二条道呢？”

    我一乐，答道：“第二条道就是等，若是你九哥得了手，那就什么也不用说了。如果不能，咱们就等着齐晟回盛都。他大胜而归，又自觉破了咱们的阴谋，心里指不定多么得瑟呢，十有八九还会专门来我这里耀武扬威一番，到时候你杀了他便是。”

    杨严微微有些惊讶，“在你这里刺杀齐晟？”

    我反问他：“为什么不？他时时算计，事事算计，难不成我就要坐以待毙？”

    杨严低头思量了一会儿，说道：“就走第二条道吧。”

    前面绕了百十来里大的一个圈子，演了那么久的戏，为了就是能得他这么一句话，现在总算听到了，我心中那块大石总算轰隆一声落了地。

    隔天我把这事告诉绿篱，绿篱当场就从椅子上跳起来了，失声道：“娘娘糊涂了！就算有这样的心思，也要他独自一人潜到江北去动手，这样才能做到神不知鬼不觉。若是在宫中动手，万一有失，娘娘就再没活路了。”

    宫中生活几年，我已是快修炼到了泰山崩于前而面不改色的境界了。绿篱如此激动，我也不过只是淡淡地瞟了她一眼，问：“你都能想到这些，难道齐晟就想不到吗？”

    绿篱一下子怔住了。

    就因为大家都觉着杀齐晟的最好地点在江北，所以我才要反其道而行之，偏等到齐晟回到宫中后再动手。

    我低下头继续剥我的石榴吃，耐心劝她道：“淡定些吧，反正已经走到今天这步了，能做的也只能是破釜沉舟了，我赌齐晟不会一回来就对我喊打喊杀，那时反而更容易得手。”

    绿篱呆愣愣地立了片刻，有些失魂落魄地坐下了，过了一会儿才又问道：“咱们现在只能等着？”

    我闻言点了点头，“你暗中联系家里吧，叫他们将京都戍卫军把紧了，到时候齐晟一旦在宫里出事，能不能稳定盛都局势就全靠他们了。”

    绿篱又问：“然后呢？”

    “然后？等着吧！”我答道。

    事到如今，也只能继续以不变应万变了。

    绿篱在我殿里心浮气躁地转悠了片刻，也没想出什么法子来，深深地叹了口气，然后又在面皮子上挂了一幅欢喜的神色，装着若无其事的样子走了。

    北边那仗打得激烈，朝堂上少不得也是十分热闹，唯独后宫一片宁静祥和。

    齐晟不在，宫妃们想争宠都没得争了，后宫里十分和谐，大伙jiejiemeimei地称呼着，闲来串串门子聊聊天的，起码表面上比以前亲近了不少。

    我想着自己以后若是落在齐晟手里，就算不死恐怕也是一辈子粗茶淡饭幽居冷宫的下场，所以更加珍惜眼下的大好时光，每日里除了吃喝玩乐看美人，就是陪着齐葳与齐灏姐弟两个玩耍。

    就这样混到十月里，这一天我正领着两个小娃娃在御花园里转悠，太皇太后身边的贴身宫女突然急匆匆地找了过来，说是太皇太后请我速速过去。

    太皇太后早已不怎么管后宫之事，平日里就是有事也顶多叫宫人过来给我说一句而已，今日却突然这么着急地叫我过去，定然是发生了什么大事。

    我隐约有了些猜测，强自装着镇定，吩咐了身边的人带着齐葳与齐灏先回兴圣宫，自己这才随着那宫女去了太皇太后宫里。

    宫女把我领到殿外就退了下去，轻声道：“太皇太后请娘娘独自进去。”

    我心里诧异着，先轻轻地咳嗽了一声，这才迈入了殿内。

    内殿里，老太太独自一人拄着拐棍面朝窗口站着，脊背是少见的挺直，听见我的脚步声才缓缓回过身来看我，“皇后，你来了。”

    声音不大，却透露着难言的威严，与往日里的温柔慈祥全然不同。

    我心中一凛，忙恭敬地应了一声，小心地问她召我过来有什么事。

    老太太指了指一旁书案，“北边来的，皇后看看吧。”

    我将书案上的那封密奏拿起来细看，这一看不要紧，后背上的汗唰的一下子就冒出来了。

    密奏里说得很简单，北征最初本一切顺利，各路大军捷报频频，可后面北漠反应过来后，迅速调集全国兵力组织抵抗，战事就僵持了下来。这个时候，齐晟却突然在军中遇刺，虽未伤到要害，但刺客兵刃淬毒，毒性十分霸道，军中又没有解毒的药剂，齐晟一下子就趴窝了。

    皇帝若是死在了前线，且不说军中会大乱，就连朝中怕是也要动荡。

    亏得齐晟人虽然中毒，脑子却还清醒，立刻瞒下了遇刺中毒之事，一面命大军停驻在北漠小城假作休整，一面派了人飞速将刺客的兵器送回盛都，命太医院研制解毒药剂。

    我抬头看向林老太太，颤声问道：“太医院可制出了解毒药剂？”

    老太太面容坚毅，可声音里却有着遮掩不住的悲戚，“已经在研制，可即便今天就能制出药剂，最快也要十余日才能送到皇帝那里，不知道……”

    她没能说下去，可我已是听明白了，潜台词就是即便药剂送了过去，也不知道齐晟还有没有这个命来用。

    茅厕君的死士竟然真的得手了？齐晟真的就要这样死了？

    我也说不出来心里到底是震惊还是忐忑，是惊喜还是恐慌，明明感到有万千感情齐齐涌了上来，可心口处却是一片空白，只能傻愣愣地站着。

    老太太一看我这副神情，眼圈也红了，低声道：“好孩子，你要撑住。”

    我嘴唇哆嗦地连话也说不出来了。老太太，我现在哪里是要撑住，我是得要稳住啊！

    齐晟现在就齐灏一个儿子，虽然现在才不过一岁半，可也算是名正言顺的皇位继承人，又有张家和茅厕君的扶持，若是不出大的意外，这皇位就传给他了。儿子一旦做了皇帝，我这个当妈的也能跟着升职做太后了！而且还是一位大权在握的太后！

    架在头顶上的那把刀总算是撤了，再不用看齐晟的脸色过日子了。

    这明明是天大的喜事啊，为什么我心里还真有那么点悲伤难受呢？我这是又抽哪门子的风，哪根筋又没搭对了？难不成还真跟齐晟那厮日久生情了？

    老太太脸上悲恸万分，上前两步扶住了我，痛声说道：“芃芃，你千万不能倒下了，皇帝那里还需要你。”

    我一怔，有些迷茫地看向老太太。齐晟那里还需要我？

    老太太目不转睛地盯着我，“晟儿想叫你过去。”

    我悚然一惊，人都差点没从地上蹿起来，顿时清醒了几分。不会吧？就算皇帝死了要有人殉葬，那不也是嫔妃们的活吗？没听说皇后也要跟着一块活埋的啊。

    “叫我过去？”我迟疑地问。

    老太太郑重地点了点头，眼圈通红，就差落泪了。她从怀里又掏出一封信来，递给我道：“这是晟儿给你的。”

    刚才看的那是密奏，是齐晟心腹之臣代笔的，算是内部公文。现在手里的这封，应该算是私信了。

    不管是公文还是私信，先送到的都是太皇太后这里，可见齐晟对他这位奶奶倒是极信任的。

    信纸上面只写了八个字：生死之际，唯盼一面。

    我在大明宫也住过一段日子，齐晟嫌我字写得难堪，还曾握着我的手教我写过大字，他的字体我十分熟悉。这纸上的笔迹虽有些凌乱无力，却真是齐晟的手迹。

    我瞧着那信纸，一时不觉有些怔了。

    又听得老太太哑声说道：“按理皇后不能在这个当口出宫，更不该去那战乱之地，可这是晟儿……”老太太停了停，深吸了口气，才又继续说了下去，“许就是最后一面，他既然有这个心愿，皇后就去吧。”

    我猛地回过神来，抬眼看向老太太。

    还没等我开口，老太太又继续说道：“皇后放心，葳儿和灏儿都先养在我这里，只要我这个老太婆还活着一天，盛都里就没人敢翻了天去！”

    到了这个节骨眼上，我的眼泪总算是逼下来了。

    死去吧！我才不信自己在齐晟心中会有这样的分量，搞得好像临死前不见我一面，他就会死不瞑目一般。

    这里面的疑点太多了。

    首先，齐晟既然早就从杨豫那里知道了茅厕君的打算，就一定会严加防备，为何还会落了一个被刺中毒的下场？

    其次，就算这回是茅厕君侥幸得手，可齐晟既然没有立刻身死，为何没有治茅厕君的罪？密奏上甚至连提都没有提一下茅厕君？

    这里面太多不合理的地方了。

    我心里飞快地合算着，面上却故作坚强地抹了抹眼泪，毫不迟疑地点头道：“我去，我这就赶往漠北。”

    老太太看着我，点了点头，终于欣慰了。

    刚回到兴圣宫，宋太后那边的消息也送了过来，齐晟确已遇刺中毒。

    直到此刻，我才是真的信了齐晟遇刺这件事。紧接着，我就开始考虑太皇太后与齐晟为何要逼我去江北。

    往好里想，齐晟是真想见我一面，交代我一些事情。可千里迢迢跑过去只为说几句话，这事太言情了，也不符合齐晟的性格。

    往坏里想，他们极可能是怕以后君弱母强，外戚弄权，所以要借着这个机会除去我这个太后。

    越是思量，越觉得“去母留子”才是他们的真实目的。

    为了这，齐晟还假惺惺地写了那极煽情的八个字，分明就是想来乱我的心志。我没看到的信上，这祖孙俩还不知道怎么算计我呢！

    那到底要不要去呢？

    去吧，很可能就是一条死路。可若是强拧着不去，这就等于是提前扯破了脸。且不说万一齐晟死不了，我一点退路也没有，就是太皇太后这里，我都没把握能斗得过，一个不好，怕是我还得走在齐晟前面。

    这老太太，都快成精了。

    我躺在床上足足想了一晚上，第二天一早起来，就见镜子里的那个人憔悴无比，面比黄花。

    写意瞧着十分地心惊，骇然道：“娘娘，您这是怎么了？”

    我没心思理会她，打发她去太皇太后那里问解毒药剂可是制出来了。

    写意前脚出门，我就又吩咐了小福儿去赵王府，给绿篱传了信。

    两天后，皇后忽感风寒卧床不起。太医诊断之后说皇后病虽无大碍，却需静养。皇帝不在宫中，皇后又忽地病倒了，宫中就有点人心惶惶。

    关键时刻，又是太皇太后林氏这位老同志站了出来。

    太皇太后不但果断地全盘接管了宫中事务，还将皇子齐灏与公主齐葳都接入了自己宫中教养。有这样一尊老佛爷镇守，宫中顿时安定下来。皇后遵医嘱开始卧床静养，兴圣宫也随之闭门谢客。

    与其同时，我这个张芃芃已是女扮男装，带着贴身侍女写意，由二十余名武功高强亲卫护送着，暗中出了盛都往北而去。

    一路上扬鞭纵马，行速极快，不几日便到了宛江边上。早有船在江边等着，待我们这一行人下马登了船，便立刻扬帆向江北岸飞而驶去。

    过了宛江，一行人还是日夜兼程，沿泰兴、豫州、小站一线北上，打算经靖阳出关，然后直奔齐晟大军所在地，北漠平宁城。

    出靖阳关时已是十月十七，从离开盛都那天算起，我已是在马背上过了八天，别说两腿间早已是磨得血rou模糊，就连小命也都丢了大半了。

    中午在一片树林子边上歇完脚后，我就死活也爬不到马背上去了。写意从一旁用身体支撑着我，带着哭音说道：“娘娘，您再歇一会儿吧。”

    我甩开了她，用手抓着马鞍继续往上爬，再一次栽倒在地上之后，就听得护送我的亲卫队长轻声说了一句“得罪了，娘娘”，然后用手架住了我腋下，轻轻一托，将我放到了马背上。

    我双手握紧了缰绳，坐直身体，转头说道：“麻烦也帮一下我的侍女上马。”

    他二话不说，将写意也拎到了马上。

    一行人又拍马而去，又往前赶了百十来里路才到了一个小镇。按照往日的习惯，我们即便过城镇也不会住宿的，而这一回，那亲卫队长却策马到了我身边，小声而恭敬地说道：“娘娘，在这里歇一宿再走吧，大伙的身体都快熬不住了，而且出关后换马不便，得叫马匹也歇一歇。”

    我眼睛从队伍里扫了一圈，发现他说的这个“大伙”只包括我与写意两人。我迟疑了一下，还是纳谏如流地点了点头。

    当天夜里，我们这些人就宿在了这个镇上唯一的一家客栈里。

    睡到半夜，有个黑衣人趁黑摸进了我的房内，一掌劈昏了起身阻拦的写意，然后用被子将我裹了裹，从窗口跃了下去。守夜警戒的人很快就警觉了，一声呼哨，顿时叫醒了所有的亲卫。黑衣人也不和他们纠缠，挥刀逼开一个挡路的亲卫后，抱着我跃上门外提前备好的骏马，扬长而去。

    亲卫们有人去后院牵马，有人飞掠而起，直接在后面追了上来。

    我从黑衣人的怀里探出头来，一面用力扭动着身体挣扎着，一面冲着后面疾呼道：“救命啊，救命啊。”

    黑衣人不耐烦地冲我撩了撩遮面的黑巾，“是我，杨严。”

    我没好气地翻了他一眼，“废话，不是你，我还不叫呢！”

    说完便又继续卖力演出被歹人劫持的女子的角色。

    杨严用一手搂紧了我，低声嘱咐道：“那你小心点啊，别真挠我脸上了。”

    我僵了僵，避开他的脸面，只装模作样地捶打着他胸前肩膀等处。

    两条腿的毕竟跑不过四条腿的，又过一会儿，后面追赶人便都渐渐消失在了夜色之中。我抓住一切能偷懒的机会，见既然都瞧不到人了，索性停止了挣扎，只嘴里高一声低一声地呼救。

    杨严终于忍受不住了，举起了掌刀与我商量：“来，咱们配合一下，你尖叫一声，我把你敲昏，省得你受累没完没了地叫，也吵得我脑浆子疼。”

    我想了想，放开嗓子尖叫了一声，然后在杨严掌风劈下来之前，猛地截断了声音。

    杨严瞥我一眼，“算你识时务。”

    借着月光，我翘起头往他身后扒望，问：“他们不会再追上来吧？”

    杨严嘿嘿一笑，得意道：“不会，我提前给他们的马匹下了药。”

    我这才算放下心来，裹了裹身上的被子，在他身前寻了个舒服点的地位置依靠，交代道：“我先眯一会儿，等到了安全的地方你再叫我。”

    说完不管不顾地睡死了过去。

    再醒来的时候是在溪水边上，天已经大亮，放眼看去四周都是粗粗细细的树木，像是已经进了山林深处。

    杨严正坐在火边上烤着干粮，见我醒了便凑了过来，感慨道：“你对自己也真够狠的，非得要出了靖阳关才叫我出手，若是依我的主意一过宛江就动手，你也能少受几天的罪。”

    我不理会他的聒噪，强撑着爬起身来，走到水边洗脸。

    杨严又在后面跟了过来，蹲在一边念叨，“我有点想不明白，既然九哥那里也传回信来说齐晟真的遇刺中毒，你干吗还那么听那老太太的话来北漠，留在盛都等着做太后多好！你这样一走，反而是给那老太太腾出了地，万一她再起点什么幺蛾子，你应变都不及。”

    我不以为然，盛都城防都有张放把持着，太皇太后再怎么折腾也是在宫里，翻不出天去，倒是齐晟这里，才是最为紧要的地方。我用衣袖胡乱地抹了抹脸，从贴身的内兜里掏出一个小瓷瓶来，问他：“知道这是什么吗？”

    杨严接过去仔细地看了看，又拔下瓶塞嗅了嗅味道，问：“解药？”

    我点了点头，“我若不亲自跑一趟，万一有人把解药送到了齐晟手上，怎么办？”

    说完，将瓷瓶从他手里拿了回来，大口朝下地倒了过来。

    “哎？！”杨严急忙伸手堵住了那瓶口，有些惊愕地看着我，认真地问：“你可想好了？”

    可想好了吗？

    我一时怔住，静默不语。想什么呢？想齐晟曾对我的欺骗利用，还是他对我的信任托付？想他曾对我的折辱，还是他对我的宠爱？想我们也真真假假地过了这几年，生育下一双儿女，还是想我背后甩不掉的张家和齐晟的帝王心术？

    过得许久，我才轻声问杨严道：“若你是齐晟，此刻中毒不治，可会要我千里远赴关外，来见你这最后一面？”

    杨严认真地想了一想，摇头道：“不会。”

    我又问：“为什么？”

    “太危险。”杨严正色答道，“关外即战场，不知哪里就会冒出北漠骑兵来，就算有高手护卫，也未必安全，怎能叫你一个弱女子以身犯险。”

    我又问他道：“可若是你想我呢？”

    杨严面上红了一红，闭嘴不答。

    我见状不由笑了一笑，“只是个假设，又不是真的，你脸红什么？”

    杨严尴尬地挠了挠后脑勺，想了一想，依旧是坚决摇头，“想便自己想吧，若是我心爱的女子，我越是想她，就越要她平安无忧，不受丝毫风险。”

    “呐，这就是你和齐晟的不同。”我笑笑，又回头去看那河水，咬了咬牙，坚定地把多半瓶豆粒般大小的解药都倒入了河水中。一粒粒漆黑的药丸瞬时就被水流带出去了老远，眨眼间就看不到了。

    都到这个时候了，我与齐晟之间已经不是你死就是我活了，就别再矫情什么情啊爱的了，又不能当饭吃！

    杨严许久都没有说话，好半晌后才幽幽叹道：“张芃芃，像你这么狠心的女人不多见。”

    我情绪也有些莫名的低沉，怔怔地看着河水，口上应付：“多谢夸奖了。”

    杨严被我噎得没话说，瞪大了眼睛看着我。

    我觉得这会子多愁善感实在要不得，便又用手撑着腰，拖着两条半残的腿，走回到火堆旁，取了干粮自顾自地吃了起来。

    杨严叹了口气，问我：“接下来怎么办？”

    我摇头，“你先带着我躲几天，等一等北征大军的反应。若是大军悄悄地往关内收拢，则可以确定齐晟是真不行了，我们就联系张家的人马，由他们护送我进入军中，我来扶着齐晟的灵柩回盛都，到时候就是太皇太后也拿我无法了。可若是军中没有动静，或又是继续北征……”

    “那怎么办？”杨严问道。

    我笑了，“那就说明齐晟没死成，咱们俩个就真得私奔了。”

    杨严这回是真的傻眼了，过了好一会儿才从地上跳了起来，叫道：“你怎么不早说！”

    我口里叼着半张面饼，歪着头斜着眼瞄他，问：“有什么问题？”

    杨严却是忽地扭捏起来，用手挠着头，颇有些不好意思地说道：“早知道我就多带些银钱出来了，私奔也要钱的，不然哪能跑得远！”

    听了他这话，我一口面饼全卡在了嗓子眼里，差点没被噎得去见阎君。

    杨严忙过来用力替我拍着背，不停地问着：“要水吗？要水吗？这会子没茶水，来点河水怎么样？”

    我咳得满脸是泪，挡开了他的手抬头看他，恨恨道：“你怎么就这么记仇呢？你一直女扮男装的吧？”

    杨严蹲我对面看了我片刻，终于忍不住放声大笑起来。

    爽朗的笑声传出去老远，惊飞了山头林梢上的鸟雀。我被吓了一跳，忙扑上去捂他的嘴，低声骂道：“你作死啊？被人发现你就美了！”

    杨严还是闷声笑了许久才停了下来，不在意地推开了我，笑道：“没事，我已经把追兵甩得远了，没人能逮到咱们的。”

    他说得信心十足，我听得是将信将疑。杨严此人，一贯的不靠谱。

    第二天清晨，天上忽地飘下雪来。杨严大喜，叫道：“这场雪来的好啊，正好将咱们的行踪掩了个干净，齐晟的人若是能找到咱们才算神了！”

    我这才松了口气下来，便问杨严能不能找个住在山间的猎户，也好讨口热汤喝上一喝。

    杨严拍着胸脯说没问题，结果领着我在山中转悠了好几日，愣是没找到一个人毛。

    我十分无奈，只好放弃了喝碗热汤的奢望，叫杨严带着我出山。既然已经甩掉了追兵，就要往靖阳那边走走，也好探听一下北征军的消息。

    杨严点了点头，又面容严肃地领着我在山里绕了两日，非但没能走出山去，还把路都给走丢了。

    我怒了，问他：“你不是说你自小就是在山间长大，闭着眼都走不错道吗？啊？”

    杨严面上有些尴尬，干笑道：“我那不是说的是泰兴城外的山嘛！”

    泰兴离这里足有千里之遥好不好！这山和那山能一样吗？

    我气得肺疼，狠狠踹了他几脚之后，开始坐在地上喘粗气。

    杨严拍打着身上的雪，不忘安慰我：“迷了路也有好处，咱们都不知道自个儿眼下在哪里，追兵就更不可能知道了。”

    事到如今，我也只能这样自欺欺人地安慰自己，可事实很快就证明杨严非但人不靠谱，话也是要反着听的。

    他说了这话的第二天傍晚，追兵就到了。

    我当时正坐在树下数着皮囊里的面饼，爬树顶上登高望远的杨严从树杈上跳了下来，神色紧张地蹲在我的面前，小声与我说道：“现在有三件事得告诉你。”

    他说得这般郑重，我便把放在面饼上的目光收回来放到了他脸上。

    “其一，追兵到了。”

    我一愣，手里抓的那张面饼就掉了下去。

    “其二，带队的人像是齐晟。”

    啪的一声，另只手上的行囊也落到了雪地上。

    杨严低头看了看，有些困难地说道：“其三，我打算自己跑。”

    我终于从地上蹦了起来，扑向了他，用手掐着他的脖子，骂道：“杨严！你浑蛋！”

    杨严并不挣扎，只低声而快速地说道：“齐晟这回带的都是高手，我带着你根本逃不出去，而且他既然没事，那九哥那里一定是出了事，我得去救九哥。你松手，他们已经到了山脚，马上就要上来了。”

    老子的一条命和他九哥比起就这么微不足道！我心里越发恼怒起来，你既然不仁也就不要怪我不义了，要死大家一起死吧！我一咬牙，骑他身上发疯般撕打起他来，却仍觉得不解恨，干脆一低头死死咬在了他的颈侧。

    口中很快就有了血腥味，杨严的身子僵了一僵，却并没有推开我。

    “我已经尽力了，”他深吸了口气，继续说道，“他们早就追上来了，我绕了四天的路，可一直甩不掉他们，眼下他们已经把咱们围起来了，我实在是没法子了。”

    我缓缓地松开了嘴，抬起身来看他。

    他喉结动了动，艰涩地说道：“我是真想带着你逃出去，可我没能办到。齐晟肯亲自出来寻你，那就说明他看你不是一般的重，只要你咬死说是被我劫走的，就算被他抓回去也不会有性命之忧。可九哥此刻已是生死难料，我得去找他。”

    他的手臂猛地扬起，我只觉得后颈一痛，眼前一黑便失去了知觉。

    再醒过来时已是在帐篷里，我躺在一张低矮的行军床上，旁边不远处，矮几上的烛火将齐晟的侧影放大了打照在一侧的帐壁上，有些模糊。

    齐晟听见动静，抬起头来平静地看向我。

    我也瞅着他，琢磨着性命与尊严到底哪个更重要一些，然后又很是可笑地发现，这个问题对我来说都不算是个问题，因为我每次的选择都是性命。

    齐晟听见动静，抬起头来平静地看向我。

    我静静地回望着他，面上虽也是一副心如止水的模样，而实际上肚子里的心肠都快纠结成朵牡丹花了。

    我到底是该扑进他的怀里痛哭一场，感激上苍还叫他好好活着，还是一脸悲苦气愤地指着他怒斥一番，明明没事却叫我千里迢迢来北漠，你逗我玩呢？

    又或者干脆就做滚刀rou。没错，我就是想要扳倒了你，自己好做太后。你爱咋样就咋样，反正我是横竖什么都不在乎了。

    两人大眼对小眼地瞪了半天，齐晟先低低地叹了口气，问道：“我们两个为什么会走到了今天这个地步？”

    这话一出，我就明白他是什么都知道了。

    既然都这样了，我再装傻充愣除了让自己看起来更像一个小丑之外，也没什么别的用处了。

    我转回头去，看着那黑乎乎的帐顶，忍不住冷笑了一声。

    又听得齐晟继续低声说道：“我曾告诉自己，只要你肯为了我过来，我就再不计较你之前做过的所有事情……”

    我实在听不下去了，从床上坐起身来，抓起枕头向齐晟砸了过去，怒骂道：“齐晟，你怎么有脸说这话！还不计较我之前做过的事情，我呸