第十六章 天竺取经团
巨大的转盘悄然隐去,仅剩下一道蓝色光辉,化作一张卡牌,缓缓落在了萧承手中。 【蓝色策卡,青苗法 卡牌效果:使用之后,一年之内,农业类灾难(旱灾、蝗灾等)全部消除,农业增长速度加快。 卡牌说明:常平新法,民不加赋而国用足。】 青苗法,和此前萧承抽到过的【水利农田法】,皆是北宋王安石主持的变法内容。 其主要内容,改变此前旧有常平制度的“遇贵量减市价粜,遇贱量增市价籴”的呆板做法。 而是灵活地将常平仓、广惠仓的储粮折算为本钱,以百分之二十的利率贷给农民、城市手工业者,以缓和民间高利贷盘剥的现象,同时增加政府的财政收入,达到“民不加赋而国用足”。 相较于当时民间盛行的高利贷,这青苗法就是官方贷款,利率相较而言极低,能够起到抑制兼并、为国家创收,实则是为一良政。若是用好了,于国于民确实有大礼。 只可惜,此法推行之时,各地方主官为了政绩,强行百姓贷款。各级官吏还设置名目繁多的勒索,使得百姓苦不堪言。 最终使得这好好的善政,成为了官府放下的高利贷。 看着手中的新策卡,萧承心中微微一动。 农业增长,与人口一样,是一国国力之根本,自然是越雄厚越好。青苗法施行之时只要加以限制,对国中百姓来说,的确是多了一条出路。 只不过这张策卡,最让萧承留意的,还是这个在一年之内,消除所有的农业灾难的效果。 旱灾、蝗灾、洪涝、风灾、低温等等诸如此类,皆算是农业类灾害。这些灾害,都是天地四时变化异常而导致的,人力难以抵御,时常因此损失惨重。 但有了这张策卡,那就不一样了! 只要使用得当,这张蓝色策卡,甚至能够发挥堪比金卡的效果。 想到这里,萧承心念一动之下,手中卡牌顿时化作蓝色光点,却是未曾相其余卡牌那样一飞冲天,消散在天际之上,而是齐齐融入到萧承身躯之中。 金手指背包之中,蓝色策卡【青苗法】,静静地躺在里面。 萧承隐去金手指,心中却是被这张策卡扯开了心思,当即看向一旁的冯保,随口问道: “如今司天监,可曾运转起来?” 司天监,乃是萧承下旨,以阴阳家、道家两派人才组建,专司观察星象天文,推算节气,制定历法的衙门。 在这个诸子百家之中,各有秘法,涉猎观测星象,感悟天地而窥探世间天机的世界,司天监的重要性以及其观察的准确性,显然是不容忽视的。 若是真有什么蝗灾、水灾的, 听到萧承的询问,冯保沉吟片刻,方才道: “回陛下,司天监如今虽监正澹台辉、少监虞昭奇,皆身在蕴楼之中。但司天监各官吏已然到任,足以使司天监正常运转。每日观测的星象、天文详情,也已上报,收录于宫中书库之中……陛下,可是想要翻阅?” 蕴楼,实为“运楼”,便是萧承下旨召集百家之中擅长气运之道的弟子,用来研究国朝气运运用之法的地方。 此前他不愿费心去想名字,便以“运楼”为名。之后又为掩人耳目,对外宣称“蕴楼”。 萧承听到冯保的话,不由微微摇头,沉声道: “罢了,也是不用!” 本就是随意一问,萧承显然没有太大兴趣,去看那根本看不懂的天文星象记载。 倒是蕴楼如今的进展,让萧承更为关心。 “蕴楼的进展,如何?” “回陛下,尚未接到有什么重大进展的禀报……”冯保低声回道。 虽然因为天地之间的偌大变化,使得这世间的玄奥之道,不再如此前那般,给人雾里看花,无法琢磨的感觉。 但就算如此,还有黎醒打下的基础,这气运运用之法,也并非短短几个月之中,便轻易能够摸索出来的。 萧承闻言,也不失望,只是微微点头,道: “若有进展,当第一时间禀报!” “请陛下放心!” ------------------ 云国的西北边陲之地,云远郡治下的莫宁县。 作为茶马商道的必经之地,云、夏、黎三国的丝绸、瓷器、金银器皿、珊瑚珍宝,与西域、吐蕃、天竺诸国的战马、弯刀、玉石、美人,天下之中各色的商品,在这里都能够找到。 身穿丝绸的中原富商,肤色棕色身穿长袍的天竺商人,皮肤白皙五官深邃的西域胡人,因长期生活在高原地带而导致脸颊发红的吐蕃马队……天下诸国之人,在此汇聚。 正是因为茶马商路的人马不绝,便使得这莫宁县虽然只是边陲小城,但却是出乎寻常的繁华。 而就在这个时候,城门之处,几道身影缓步走来。 为首一人,大约二十多岁的模样,身上穿着白色长袍,头上裹着白头巾。双手合十持佛礼,胸前挂着的大串佛珠,身骑骏马之上,在一众和尚的护送之下缓步而来。 这番打扮,正是天竺僧人的寻常装束。或许在云国之中,颇有些引人瞩目。可要是在莫宁县之中,那就不算太稀奇了! 毕竟如今天竺佛门,已然日渐衰弱,不复当年盛况。而云国自立国之后,又多推崇佛家。是以引得不少窘迫的天竺僧人,来云远郡化缘求食。 但就算如此,在这名天竺僧人出现之后,还是有不少人下意识地将视线投注到他的身上。 毕竟这一身俨然气度,举止之间超然出群,一看便知不是凡人! 跟在这天竺僧人身后的,却是几名中原僧人。一看便知,这是云国的僧人。 其中一名云国和尚,指着这莫宁县中的繁华景象,眼中隐约带着一丝得意之色,道: “阿那律大僧,你看我大云国这气象,比你们天竺如何?” 天竺之地并非一国,其中多有征战,未曾有过长久的安宁。而下层的百姓,又颇多愚昧,是以这天竺自然是无法和国力正强盛的云国相提并论。 所以这名云国和尚,才有这隐有倨傲自满的一问。 名为阿那律的僧人闻言,也不说话,只是扭头看着这名云国和尚。 被一双神情平和的眼睛盯着,云国和尚不知为何,下意识地扭过头去不敢对视。 而此时,旁边一名和尚忽然轻笑一声,开口道: “子明师兄糊涂,阿那律大僧不懂我云国雅言,你便是想问,也得以天竺话发问啊!” 这名叫子明的和尚闻言,脸上顿时有些挂不住了,当即再次对着阿那律发话询问。 可子明和尚对这天竺语言,仅仅只是会简单交流,又舍不下脸皮让精通天竺语言,却看他热闹的师弟帮忙,只能手脚并用,结结巴巴的表达着自己的意思。 阿那律依旧这么静静地看着子明和尚,一直没有说话。 只是觉得自己在做无用之功,更给一众师兄弟添了笑料,子明和尚脸上涨红,无奈地放弃了自己想要炫耀的心思。 眼中着一众师兄弟嘲弄的笑着,其中一名和尚忍不住开口道: “好了,尽快赶路吧!虽然已至我大云国境,但这云远郡距离京中,约有千里之遥,便是我等身负上乘武功,也得花费半月功夫。大法师与两位副印此前叮嘱不得延误,我等不得浪费时间了!” 听闻此言,诸位和尚也知道不好再浪费时间,当即带着阿那律以及一众和尚离去。 而就在这个时候,县城之中,数道视线忽然朝这一行人身上聚集而来。 “大哥你看,真的来了个天竺和尚!” 路边的酒馆之中,忽然传出一道颇为惊喜的声音。 便见一扛着大刀的粗鲁汉子,指着路过的一众和尚,脸上流露出惊喜之色。 酒馆之中的旁人见粗鲁汉子这般大惊小怪的模样,皆是嗤笑一声,似乎在嘲讽他的少见多怪。 不就是一个天竺僧人外加几名和尚们,这有什么可惊奇的? 而此时,酒馆靠窗的桌子之上,几名大汉却是毫不在意旁人的视线,双眼紧紧盯着外边的一众僧人,眼中尽是窥觊之色。 “大哥,宝物……” “咳咳咳!” 其中一人刚要说话,便被同伴的一阵咳嗽之色给强行打断了! 酒楼之中众人,听到“宝物”二字,俱是心中一动,齐齐地朝那几名大汉看去。 整个酒馆之中,刚刚那热火朝天的喧闹之声,忽然显得稍微安静了些。 这里的各国商人,那都是走南闯北,历经诸国。良善之辈,或是反应迟钝之人,不可能还坐在这里饮酒用食。 不一定都是因为大汉口中提到的“宝物”,而心生窥觊。更多的人,还是因为这群大汉举止的异常,下意识地多注意了几下。 感受到一旁若有若无的视线,大汉们便知失言。为首的那名大汉,狠狠地瞪了手下一眼,旋即一扔手中酒盏,压低声音道: “走!” 手下众大汉再也顾不得饮酒,当即抓起身边的武器,跟在自家老大身后起身离去。 待到那群大汉们离去,酒馆之中沉默了片刻,旋即又再次热闹起来。 唯有几道身影,在自家头领的示意之下,悄然追了上去。 出了酒馆,这些大汉径直翻身上了门口拴着的高大骏马,一人三马,疾驰而去。 “大哥,那天竺僧人带有宝物的事情,到底是真是假啊?” “不知道……但佛门势力庞大,来云国拜见皇帝,总不好啥都不表示吧!” “嗯,大哥说的有道理!” 这么一众大汉,乃是西域马匪。因为惹怒了西域高手,只能沿着这茶马商道,一路来到云国国境之中。便从当地匪类口中,得知了这不知真假的消息。 一群马匪,眼界浅显,自然不可能知道天竺如今,本地佛门已然式微的局势。 谷灣 只因为云国佛门的庞大势力,给了一众壮汉错误的认知。 毕竟你天竺才是佛门起源之地,总不可能发展的还不如云国吧!前来拜见大云皇帝,总也得要意思意思才是。 便是这般先入为主的观念,让他们已然断定,传闻中天竺僧人手中握有价值连城的宝物的消息,不太可能有假。 “只是大哥,西域诸国林立,相互之间多有仇怨,这才给了咱们回转的余地。可是这云国,不必西域啊!”又一名匪徒,有些担忧地道。 还不等匪首回话,便听到有人猖狂大笑,喊道: “怕什么,抢了东西,咱们按照一开始打算,直接就去天竺呗!” “就是!听道上的兄弟说,天竺的老百姓,那穷的都得当裤子了。咱们不抓紧捞上一笔,去了天竺之后要吃什么?” “有道理啊!” 一众马匪达成共识,当即齐齐高喝一声,脸上露出残忍狰狞之色,纵马朝和尚们离去的方向追去! 这天竺僧人前来云国取经之事,事关佛门如何保证自己的威望地位,重要无比。派来的僧众,那都是佛门下一辈的精英弟子,都是六七阶的武学高手,不可小觑。 若是普通马匪,那自己追上来,不过就是求着让这些和尚们收拾一顿。 可眼前这伙人马,却不太简单。在西域那边,也是纵横数十国,凶名远播的匪类。曾经有过八阶高手单枪匹马,却被这些人用各种手段围攻至死的事情发生过。 对付武林高手,这些马匪有着足够的经验。 远远地看到前面那些用轻功赶路的和尚们,这些人毫无急躁之意,当即放慢马速,不远不近,不快不慢地坠着后面。 便宛若荒漠之上的狼群一般,用残忍阴冷,极有耐心的狠厉眼神,远远地盯着猎物。 前方的僧众之中,阿那律忽然感受到那些阴狠宛若野兽的眼神在后面盯着自己,心中察觉到异样,下意识地回过头来。 一旁的云国和尚见阿那律忽然停下,亦是脚步一顿,顺着他视线看向的方向望去。 远远看到坠在身后的几名马匪之后,和尚们毫不在意地转过头去。 其中一名和尚用着流利的天竺语言,开口道: “大僧不要担心,不过一些小毛贼罢了!” 佛门年轻一代的精英弟子,又是在云国国境之上,还真没有将一群不知道天高地厚的马匪放在心上。 听闻和尚所说,阿那律却是微微摇头,沉声道: “不是小毛贼!” 众僧闻言,相视一笑,只当是阿那律不知自己等人厉害,心中太过担忧而已。是以他们这些人,丝毫没有将阿那律的提醒放在心上,牵着马继续前行。 一众和尚心态轻松,毫不在意身后跟着的小毛贼。 可当天色渐黑,那群马匪依旧坠在身后,任由和尚们再怎么想办法都没有甩掉的时候,便是再不将他们放在眼中的和尚,此时也心中微微一沉。 普通马匪,可没有这样的耐力韧性! 远处的马匪们,看着前方脚步越发焦躁不耐的和尚们,忽然发出猖狂的笑声,道: “哦,和尚们撑不住了!” “哈哈哈,一群江湖菜鸟,整个时候才知道慌了?” 此前在酒楼之中说错话的那名马匪忍不住开口道: “大哥,让我去给他们提提神?” 为首的马匪闻言,眉头一挑,随意道: “也好,老五,你去提醒提醒他们!” “是!” 老五狰狞一笑,抽出腰间长刀,高喝道: “来几个兄弟,和我走一趟!” “噢!” “呔,小秃驴们等一等!” 麾下的匪类,当即怪叫一声,胯下一夹那神骏的西域良马,朝着远处和尚们呼啸而去。 听到动静,前面的和尚们心中一惊,对视一眼,暗道终于来了! 这些和尚们,到底是佛门年轻一代的精锐弟子,一个个或是拿出戒刀,或是取来齐眉棍,严阵以待的同时,将天竺僧阿那律死死护在中间。 可远处马匪们冲来,在仅剩下数里路的距离的时候,忽然齐声怪叫一声,然后分散开来,远远地自一众和尚四周绕过。 带队的那名马匪狂笑不断,对着和尚们喊道: “小秃驴们,这下精神了吧!” 说完,一众马匪便在和尚们错愕的目光之中,调转马头离去。只留下一众严阵以待的和尚,僵在原地。 刀剑未曾出鞘的时候,才是最该让人警惕的时候。 一样的道理,相较于真的打起来,像是一众马匪这般吊着众和尚,才是最为让人担惊受怕,图耗精力的手段。 接下来的时间之内,马匪们便如同狼群,用无比坚韧的毅力,不断追逐着一群和尚,不断消耗着他们的体力精力。让他们吃喝坐立,皆无片刻安宁。 若是和尚们追上还手,他们也不动手,便仗着马力,飞快地拉开与和尚们的距离。 等到他们放弃,马匪们便又会坠在他们身后,虎视眈眈地盯着,耐心地等候着一众和尚露出破绽,他们便会如同饿狼一般冲上去,将他们撕咬成碎片。 在众人精神紧绷之下,不知不觉之间,头顶明月已然悬空,朝山林之中洒下月辉。 子明和尚一屁股坐在地上,上半身靠在身后树木之上,不断喘着粗气。 他舔了舔干裂的嘴唇,咬牙道: “盈江县,还有多远?” 盈江县,是莫宁县东边的云国城池。 对于此时的他们来说,也只有逃入城池之中,借助当地驻军,才能够摆脱身后的那群人。 一旁的师弟闻言沉默片刻,低沉道: “还有一百多里的路……” 说到这里,他扭头看了一眼身后距离越来越近的马匪,下意识地用沮丧的语气,道: “或许,咱们撑不到了。” 沮丧之言,让众和尚心中一阵泄气。 马匪这放风筝的战术,还没有正式教授,已经让他们这些人体力耗尽,心灰意冷了。加上阿那律这个累赘,让他们生不出半点反抗的勇气。 一旁的阿那律,端坐骏马之上,衣裳没有一丝紊乱,依旧神情平和地看向众人,好似根本没有将身后的马匪放在心上。 身后,一众马匪看着前方和尚们忽然停下休息,好久都不曾动身,当即露出了笑意。 为首的马匪朗笑一声,道: “哈哈哈,火候到了。兄弟们,给我上!” 麾下马匪闻言,顿时精神一震,抽出腰间兵刃,驱使着胯下战马,朝着前方呼啸而来。 “哦,上啊!” “干完这一票,咱们就去天竺快活去!” “交出天竺和尚!” 不过十数人的马匪,此时驱使战马而来,却硬生生玩出了百余铁骑齐踏的威势。 一众和尚面露绝望,或愤然持刀欲要反抗,或闭目等死。甚至有人悄然退至众人身后,想要稍候便溜之大吉。 而就在这个时候,便忽然听到一阵尖锐的呜呜之声传来。 一只绑着骨哨的羽箭,自远处忽然射来。 下一刻,只听到一阵弓弦震动,羽箭呼啸而出之声。 一片箭雨,顺着骨哨之声,倾泻而来,覆盖在那些马匪之上。 马匪到底是马匪,不似正式骑兵有铠甲护身。顶了天,几名地位稍微高些的马匪身上,也就只有一件皮甲护住胸前要害。 可是在箭雨攒射之下,这些皮甲的用处甚是微弱。 只听得惨叫之声连连,七八名马匪顿时翻身落马。战马铁蹄踏过,想也知道活下来的可能性不大。 为首的马匪格挡开数枚羽箭,惊呼道: “有大军,快撤!快……” 话未说完,匪首扭头一看,便看到仅剩下的几名手下,早就调转马头,朝远处跑去,只留下他这个老大一个人断后。 匪首见状,正欲张口就骂。 可还没等脏话出口,一支羽箭便再次呼啸而过,穿过匪首的胸膛,然后破体而出,直直钉入身后的大树之上。 不过转瞬之间,让和尚们全无还手之力的马匪们,便就此几乎尽数覆灭。 远处,百余名身穿皮甲,手持羽箭的突厥骑士,簇拥着中间一名身穿银色残破铠甲的男子,远远地打量着前方的和尚。 得救了! 众和尚长舒一口气,可当他们看到救下自己等人的一众突厥骑士,却是再次一惊,顿时警觉起来! 突厥人!虽然云国不曾与他们交过手,但夏国北境之所以驻守大军防备,便是因为他们!