第十二章 风云际会之刘表崛起
中平六年,四月末。 因帝亡,大汉陷入混沌乱局。 灵帝崩后,元帅蹇硕想杀何进立皇子协为帝,于是请何进入府。但大将军何进刚至府外时被旧识潘隐示警。何进大惊,驰车抄近道跑回自己控制的军营躲避。 入营与袁绍曹cao等人商议后,何进率精锐进驻各郡国在京城的官邸,声称有病、不见元帅。同时,cao以西园典军校尉之职,调兵围住礼部、使刘协无法登基。 次日,何进联合众将及一干灵帝旧臣,率大军强拥皇子辩继位为帝。 新帝尊何皇后为皇太后,由于帝年少,何太后临朝称制。宣大赦天下,改元为光熹。封皇弟刘协为渤海王。封后将军袁隗为太傅,与何进同辅政、录尚书事。 闻皇子辩成功登基,元帅蹇硕悲痛欲绝,唤张让联合政变,后者不从。 独木难支下,蹇硕终未选择内耗,而是留下西园八部军辅佐汉室。在大将军部下包围府邸时,蹇硕含泪、挥剑自刎。 “陛下,臣,终未成国士。” “愧于您托孤重望,唯有以死谢罪。” 蹇硕死后,无论张让等阉宦常侍如何跪舔何进,何进都已坚定铲除阉人派系。一场彻底改变大汉格局的风雨,将至。 此时,荆州刺王叡,被长沙太守孙坚怀旧恨设计所杀,荆州一片大乱。 西汉鲁恭王之后、太学生运动中被誉为八俊之一的刘表,奉命入荆为刺。 …… 荆州南阳郡,司隶与荆界边。 清水河畔,蓝天绿山。 正值辰时,初阳萦然。 在这光线与温度都恰到好处,怡心沁脾之时,一群人正围在奔流不息的河道旁,抬首仰视着最前方的那名白衣骑士。 骑士一袭素白长衣,身长八尺有余,容颜温厚雄壮,气质出尘、姿貌甚伟。尽管年过四十,岁月却未在他脸上留下痕迹。 只使他眼中平添几丝睿智的沧桑。 一看,就是有故事的男人。 帅的脱俗,俊的逼人。 “主家,此去荆州一路凶险,强盗贼寇数不胜数,黑心民兵何其多也?” “还是带些人,也好有个照应!” “不了。” 白衣男子微叹一口气,缓缓道:“想我大汉万里锦绣河山,四百年岁月何其昌荣?昔有汉武大帝破匈奴、征大宛,降服西域收越南!吞朝鲜、开绸路,万国来朝…” “尽显峥嵘!” 说罢,男子双目微合,轻声开口:“后有汉明汉章二贤帝,继光武中兴、开明章之治。理国德政、法令分明!严禁外戚勋臣,大赈鳏寡孤独、贫民前后九次…” “国力鼎盛欣欣向荣!举国上下万众一心!人人自由、尽享畅言权力!” “那时有什么世家?!有什么豪强?有什么阉党?有什么外戚?!为何…” “为何我大汉会落得如此?” 清风拂面,人脸哀愁。 看对岸乌烟四起的荆州,白衣男子眼中尽是唏嘘。他面上闪过强硬决绝,轻扬马鞭踏河而去,只留铿锵之声悠悠回响。 “荆州刺被孙坚无妄泄愤而杀,举州上下群龙无首、县令吏官各据民兵于当地称霸,堪为乱麻之局。地方不希望我上任…” “一路定有层层险阻伏杀,携众而行目标过大,孤身前往反能飘忽不定。” “我久闻中庐县人蒯良、蒯越,以及襄阳人蔡瑁有报效朝廷之志。他们居于宜城,我决意先去会会。倘若传言不假,这三人定能成为我挽救荆州的左膀右臂!” “哈哈!匿名独身,谁知我是新刺史?百年后,史书上定有记载今日!” “白衣刘表受危命,孤身渡河走宜城。贤才相助破瘴逆,一人一骑挽一州!” “各位,就此别过。” …… 五月的首日,荆州南郡,宜县县城迎来了一名风尘仆仆的神秘贵客。 此人神秘之处是他气度不凡、光凭相貌便能推断其定是人中龙凤。可他浑身上下却无丝毫标识,朴素的像位无名过客。 言其贵,则是贵在其亮出一物,便被南郡有名的望族-蒯家,所热情接待。甚至于连蒯家的代表人物,良、越二兄弟都亲自出门迎接,不可谓之不如敬至宾。 一时间,宜城议论纷纷。 谁人都三五成团,猜测着来人身份。 …… 蒯家密室,四人对坐。 火盏煮茶,清香阵阵。 “刘先生,这是上好的茶尖儿。” “您品品,外地寻不到的。” “好,谢过小蔡兄弟了。” 传阅了一番刺史任命、确认无误后,蒯良蒯越以及蔡瑁三人同时起身,齐齐朝刘表躬身作揖道:“草民见过荆州大人!” “三位高朋不必多礼。” 刘表放下茶杯,没有丝毫自恃身份、即刻站起相扶三人,温声道:“表冒昧来访,三位初交与我一见如故,实乃幸哉!” “就以此茶代酒,抒发内心之喜!” 说罢,刘表端起刚放下的茶盏,不顾茶水微沸guntang、竟将其一饮而尽。 面不改色,神情自若。 蔡瑁三人见状动容,那茶水多烫嘴他们岂会不知?而刘表作为新刺史,身份不知高贵他们多少,却能将烫茶一饮而尽… 只为表现对自己三人的尊敬。 豪爽至此,实乃罕见! 一种被上位者重视的感官,登时涌入三人心头,使蔡瑁三人面色微微泛红。无不抱拳有力开口:“公此前来,何事所托?” “能力所及,必全力相助!” 见此,刘表面色大悦。将三人一一请至座上,这才面色彷徨惘然、悠悠倾述心肠:“荆州宗贼甚盛、群众不附,贪官暴吏数不胜数。表望在此征兵、肃清乱贼。” “但恐民不信我,不能聚集。表来前早闻,蒯家二兄弟皆有旷今大才、蔡家兄弟更有廉颇之勇,不知三位有何良策呢?” 三人被这神仙屁一夸大为受用,登时将刘表视为挚友、帮其出谋划策。 蒯良抚须,接话先言道:“群众不附,出于仁之不足。群众附而不兴治,出于义之不足。若仁义双行,则得百姓拥戴如流水向下。何必担忧来者不从?反而…” “反而要问兴兵之策呢?” “兵者,下道也。攻心,则为上。” 刘表听声微微一怔,蒯良之意是他无须动兵,用计即可坐稳州牧大位? 那些山贼不剿了?放任自流? 或是看出刘表迷茫,蒯越当即开口为其解惑:“掌盛世者素重仁义,掌乱世者重视攻伐。士兵是贵精不贵多的,您初来乍到募招多少杂兵都无济于事,无用也。” “您想,流民所组杂兵,纵有万数,遇敌不能战不敢战,有何用?短时日,韩信亦练不成军,如何灭杀各地贼寇?若一败再败,公定会威信大减!届时哪怕…” “哪怕天机神降、哪怕贼人纷纷自杀患病身亡,您也坐不稳刺史之位了。” “刺史州牧,需有无上威严!” 刘表闻言面色凝重,只觉得蒯越所言有理有据,乃金玉良言。感慨自己找对人的同时,刘表赶忙起身拱手、肃然道: “请高朋教我!!” “诶,刘公无须多礼。” 起身握住刘表之手,蒯越扬手、抑扬顿挫道:“募新兵耗时,且用处不大。” “不如设计获取一批精锐军士,重点在于能够得到他们的忠心及支持。” “越有一计,不但能使刘公得到数千精锐、还能灭除贼寇,可谓一箭双雕!” 刘表挣脱蒯越之手,躬身诚恳道:“请先生教我!荆州数十万百姓饱受游寇宗贼袭扰,若能平定、实乃无上之大善功德!” “表掌权后,必以重位相报!” “届时蒯家、还有蔡小兄弟的蔡家,必成荆州首屈一指的两大望族!” 蒯良三人听声不由遥相一望,眼中满是喜悦欢庆。先前所言,是他们觉得刘表可交往、无太大功利而叙。可现刘表许诺掌权后扶持二家,则是切身之利益了! 对他们这些世家子弟而言,家族比什么都重要。刘表若上位,他二家… 也将崛起! 稍稍权衡利弊,三人齐齐朝刘表躬身、行了个臣下礼,认真道:“卑职…” “卑职蒯良,蒯子柔。” “卑职蒯越,蒯异度。” “卑职蔡瑁,蔡德珪。” “见过刘公!” 刘表见状面色大悦,再次轻柔的将三人一一扶起、无比诚恳道:“有三位贤才辅佐于我,荆州何愁不定?异度,继续!” “与你论事,有与张良谈话的错觉。” 蒯越听声呵呵一笑,腼腆的摆摆手:“过誉了!过誉了!卑职所计…” “现就与刘公一一道来。” 说罢,室中登时肃静。 只见蒯越闭目抬首、暗自踱步,缓缓开口道:“荆州宗贼众多、贼首大多贪婪残暴,就连其部下,对他们也心存忧虑。” “我手下有些善辩说客,若派遣他们到众贼首前加以利诱,贼人首领们必定率众而来。然后,刘公只要把握时机、诛杀残暴的头领,再安抚收编他们的部众。” “您为刺史,却赦免贼人曾经的罪过,他们定会洗心革面,誓死追随您。” 话语至此,蒯越猛然睁眼。无尽睿智在双目中爆闪、他铿锵有力道:“如此一来,贼患尽去,您不仅得到死忠贼军…本州的百姓,也会因您平除贼患而拥戴您。” “届时,刘公恩德,润泽荆州。军民尽附于您,再占据南面江陵、扼守北境襄阳…之后荆州八郡,传递檄书就可平定。” “善!” 刘表满面潮红,紧紧握住蒯越之手、大声道:“蒯良,有雍季之智!” “蒯越,有臼犯之谋!” “今日我得二位良臣,实乃汉室兴盛之兆!就如高祖得张良与萧何一般!” 不知有意还是无意,刘表并未点到蔡瑁,只是一个劲的夸着二蒯兄弟。 蒯良蒯越二人,见自己被一州之刺如此看重,心里也是爽得不行。虽连连摆手推辞,嘴角却难以抑制的勾到顶点。 蔡瑁见此,心中莫名不爽。 刚刚蒯越之计他听得明白,只觉得刘表若用此计,大事定成。一时间,强烈的紧迫感蔓延在心头、使蔡瑁急切起来。 蒯家二兄弟,无疑是表现的足够了。可他蔡瑁,可还一直寂静无声呢! 不行,蔡家绝不能被蒯家压下去! 念头至此,蔡瑁当即起身抱拳,大声开口道:“刘公!异度兄之计妙不可言,但最关键最为基础之处,则在要以迅雷不及掩耳之势、速杀宗贼头领!宗贼宗贼…” “就是一票以宗族、乡里关系组成的流寇!贼多半都沾点血亲。首领瞬死还好,要是稍有些磨蹭、难保贼众当场作乱!” “如此,全盘功亏一篑矣!” 刘表听声缓缓颔首、面色微凝,朝蔡瑁温声开口道:“德珪有何良策?” “有我蔡瑁!刘公放心!” 蔡瑁猛拍胸脯,大声道:“我蔡家乃襄阳强力豪族、世代海商!于族中,豢养有千余彪悍海士!海士水战无双,陆战武力虽有削减,但对付些草莽贼首,呵呵。” “那是绰绰有余!” “瑁会举全族海士,拼死追随刘公!” 刘表听声笑容满面,赶忙首次握住蔡瑁之手,连连道:“我得德珪!” “亦如高祖得樊哙!” 蒯家两兄弟见蔡瑁如此急于表现,面上虽无波澜、心中却讥笑不已。 …… 光熹元年,五月中旬。 刘表孤身单骑入荆州,继任刺史。其入州第一时间联合蒯、蔡二家,诱请宗贼首领五十五人赴宴,筵中将其全部斩杀。 接着,刘表率大队蔡家海士来至外界。先抛掷贼首头颅破其部属胆气,继而告知惶惶不安的众贼、不追究其以往罪孽。 并且,还能给予正规州军编制。 一时间,众宗贼团体无不投效,刘表凭空得到一支见过血的贼人军队。 贼人数量足有七千,再汇合蒯、蔡二家给予的私兵支持。入荆州不过半月的刘表,便从孤身一人变至…坐拥万余之士! 刘表所部一路使计,连克七座县城。每克一城,便杀光贪官暴吏、大开粮仓赈济百姓。威名善望由此产生,且不断远扬。平民拥戴其统治,坏官则闻风丧胆。 越来越多的百姓自发跟随大军之后,最盛时,竟有十万百姓相随助威! 渐渐,各郡守县令听说刘表威名,大多解下印绶逃走。至此,刘表控制了除南阳外的荆州全境。理兵襄阳、以观时变。 坐稳刺史,刘表并未食言。给予蒯蔡二家大力支持,扶其为超级望族。 与此同时,刘表也下达了大量新政。肃清万里贼寇、保障群民安全。开经立学,爱民培养士人。远交好幽州赵枭、西凉董卓,近防于扬州郑泰、交州朱符。 同时,刘表极度厌恶江东派系。 尤其仇视那无端寻私仇、不顾大局杀死上任荆州刺王叡的吴郡孙坚。 刘表甚至还派数万荆州军、强压长沙郡,把郡守孙坚强逐出荆州州域。 这可把孙坚气得个半死。 刘表老儿丧尽天良的话骂了一遍又一遍,然而这并没有什么用。孙坚没了地盘,只能率部先撤回江东、日后再作打算。