第四章 钟楼
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“早上好,兰登先生!” “兰登先生,昨晚发生了什么?我看到治安官在找你。” “兰登先生,要吃点什么吗?” 翌日清晨,推开房门,此起彼伏的招呼声,络绎不绝。 这是对门邻居的招呼; 也是转角曼彻斯学院工程教授的问询; 亦是楼下贩卖热腾腾燕麦粥婆婆的叫卖。 一张张鲜活的面庞带来的朝气蓬勃,令李慎之愈发欢喜,甚至一扫昨夜的辗转忐忑。 人啊,真是一种奇怪生物。 如果一开始就让李慎之穿越到这里,他一定难以接受,说不定还会发疯。 瞧瞧这个糟糕的世界: 浑浊的空气,灰蒙蒙的天空,洗得发白的衣衫,没有电脑,没有手机,没有娱乐。 更糟糕的是,连拧出来的自来水都有一股怪味。 甚至连上厕所的厕纸,都是硌屁股的旧报纸。 硌屁股也就罢了,那粗糙触感,总令李慎之有种擦不干净的错觉。 他不得不像个爱干净的姑娘,打水清洗。 一切的一切,都是那么的不方便。 但经历过那感官惨遭剥夺的极致孤独之后,眼前的这些不方便,反而成了一种别样体验。 此时,他左手拿着一块六便士果酱面包,看着熙熙攘攘的人群,那在味蕾间炸开的酸甜口感,令他感到由衷欢喜! ——活着的感觉真好啊! 掐指一算,今天正是他上班的日子。 他居住的公寓楼距离市政钟楼有些远,大约有4英里。 这可不是步行可以在短时间企及的距离。 好在兰登斥19先令巨资,买来一辆翻新二手自行车。 这让他可以省去不少通勤花销。 要知道,即便是最便宜的2便士地铁,对于很多市民来说,依旧是一笔不可忽视的开销。 没错,这个世界也有地铁。 但遗憾的是,这个地铁和李慎之记忆中那种“高速静音”地铁不同,它说到底,就是个烧煤火车。 看起来就像是一个呜呜冒着黑烟的火车头,拉着一排大号矿车,将一车车耗材,运往各大工厂。 “咚——” 一道仿佛从灵魂深处响起的钟声,惊醒打量四周的李慎之。 他循声看去,鳞次栉比的街道,遮掩不住市中心那座高耸钟楼! 传闻,即便是在都铎郊区,也能听到钟楼声音。 对于都铎市民来说,钟楼已然是他们粗略判断时间的标准。 事实上,这一声钟声之后,街道显然更加忙碌起来。 所有人都在加紧脚步。 除了李慎之。 他优哉游哉的蹬着自行车,穿过铁轨,掠过暗巷,同汽车争道,与马车赛跑,不知过去多久,钟楼跃然遥遥在望。 咦? 钟楼下,一名靠在墙壁上,毫无形象抽着雪茄的身影,令李慎之眉梢微挑。 “早上好,兰登·达里厄斯先生!” 那人看到李慎之,笑着摘下礼帽致礼,眉眼间遮不住的喜色。 “早上好,汉森先生!” 李慎之停车,点头致意。 “很抱歉,在工作时间打扰你,你应该不忙吧?” 戴上礼帽的汉森,再度恢复吊儿郎当模样。 “那得看是谁?如果是你的话,我今天可以不上班。” 李慎之笑道,他已经猜到了什么。 艾略特明面上是他的钟表零件供应商,实际上,更是他私活大客户。 他手里总有大量二手钟表,急需修缮和翻新。 眼前汉森,正是艾略特的副手。 “哈哈哈,兰登先生说话就是风趣幽默,难怪艾略特总喜欢找你合作。” “谢谢夸奖,这是我的荣幸。” “艾略特死了!” 汉森突然道,目光促狭的看向李慎之。 出乎他意料,面对这足以影响他生计的消息,兰登毫无惊讶之色。 “昨晚治安官先生找过我。”李慎之故意搬出治安官。 “是吗?你说了什么?”汉森表情紧张起来。 “没什么,例行询问罢了!” 汉森微微松了一口气,他想了想道:“艾略特的生意我接手了,我想,我们可以延续艾略特的友谊,看在英镑的面子上。” 李慎之颔首:“当然,没人会和英镑过不去。” “我喜欢和聪明人合作!” 汉森模仿着艾略特的口头禅,潇洒转身离去。 李慎之看着汉森离去背影,半晌吐了一口气,推着自行车走向市政钟楼。 都铎王城市政广场有专门停车场。 不过,李慎之不喜欢停在那边。 原因无他,太远了。 他更喜欢直接停进钟楼里,反正也没人查他。 来到钟楼前,他掏出钥匙,打开大门,一座螺旋状楼梯,呈现在面前。 他先将自行车停好,然后转身关上大门,这才沿着楼梯,卖力攀登起来。 大概是经常攀登形成肌rou记忆的缘故,漫长楼梯并未让李慎之感到疲劳。 很快,他登顶钟楼。 数座巨大的灰色铜钟,鳞次栉比的悬吊在顶楼,犬牙交错的齿轮、杠杆,纵横其中,构成独特的机械美感。 每小时一次的钟声,正是由这些铜钟发出。 李慎之饶有兴趣的打量着这座堪称时代结晶的机械造物,半晌才反应过来,他得干活了。 再不干活,等到钟声响起。 身在钟楼里的他,那滋味……绝对一整天脑瓜子都嗡嗡的。 很快,他来到钟表背面,一座更加复杂的机械构造横卧其中。 这就是钟楼核心——钟楼机芯。 不同于手表发条,乃是一圈圈铁片构造; 钟楼发条实际上乃是三根挂着哑铃片的吊锤,一根敲音乐,一根拨走时,一根敲正点。 因此身为守钟人的上发条,可不是机械表那种拧几圈就行的。 他需要通过杠杆原理,手动上链,也就是将三根吊锤拉上去,钟楼才能持续不断的将重力势能转化为机械能,维持着钟楼的自动运转。 活很累! 好在兰登已经习惯了。 李慎之按照记忆中的cao作流程,顺利完成上链,又检查一遍机芯,在关键部位滴上机油,保持润滑之后,工作算是完成了。 他掏出怀表,弹开表盖,看了一眼时间,还有五分钟就要整点报时了。 “呼——” “比起兰登慢了有十来分钟,应该是路上耽误了。” 李慎之吐了一口气,准备不顾形象的跑下楼。 然而就在他踩上第一阶楼梯时,他忽然若有所思的抬头看向那一座座巨大吊钟。 他在想,幽灵状态下的他,听不到声音,会不会是因为声音太小了? 他记得之前冒出的幻觉中,常常跟大型祭祀集会有关。 这会不会是因为祭祀声音比较大,所以才被幽灵状态下的他听到了? 有可能啊! 要不试试? 正好这里也没人,正合适进行隐秘实验。 思罢,李慎之掏出怀表,盯着时间走势起来。 他决定,等到最后十几秒,再半脱离躯壳。 时间如水,潺潺而逝。 很快四分钟过去,李慎之紧张起来。 作为守钟人,兰登的私人怀表走时极准! 几乎和钟楼完美同步。 这也是他给客户校对时间的母钟。 “滴答……滴答……” 随着秒针的跳动,李慎之心脏也咚咚跳动起来。 “就是现在!” 在距离正点还有五秒钟时,他思绪一动,果断离开兰登身体。