第九十章 羔羊的反抗
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提起普雷斯科特庄园,在森特勒利亚小镇绝对是无人不知无人不晓。 这座庄园也许不是小镇最奢华的庄园,也不是规模最大的庄园,但绝对是历史最悠久的庄园。 传闻,它是由尹诺克男爵下令建造,距今已有一百二十年历史。 目前为福克斯家族所有。 说起福克斯家族,那绝对是小镇最具有威望的乡绅。 老福克斯曾在伯翰城卫生局担任副官。 听起来,卫生局似乎是个可有可无的小部门。 实则不然。 随着工业的崛起,污水的排放,生活在周围的居民自然苦不堪言。 下议院的议员老爷们,为了选票,哪怕是做表面功夫,也得有所行动。 卫生局正是在这历史趋势下,权柄获得史诗级强化。 老福克斯也是在这个阶段,积攒起几代人积攒不出的财富。 可惜,最终冲刺下议院议员选举失败,否则就不是森特勒利亚小镇最具威望之人,而是伯翰城议员老爷! 此时,在这座古老庄园的大厅里,壁炉噼啪作响,烈火熊熊燃烧。 掺杂来自大西洋雪松、丝柏之檀木,令偌大客厅不仅温暖如春,更幽香怡人,神清气爽。 然而此时沙发上,环坐的乡绅、工厂主们,却脸色阴沉之极。 “福克斯老爷,您说,兰登这是什么意思?嫌我们送的太少了?”啤酒厂主哈里曼,一脸不解问道。 “如果嫌少,犯不着这般表态。”久经仕途的福克斯,下意识以仕途眼光看待起这件事。 “那这是什么意思?” “这还用猜吗?他自己就已经说了,这是要收下我们当狗!不听话,那就是斩首。”粮商尹诺克脸色难看的插口道。 “简直无法无天!我就不信他还真敢杀了我们?”药剂商老板萨姆森嚷嚷道。 “一个异端大帽就能弄死你!”尹诺克冷声道。 声落,萨姆森表情顿时一僵,马马虎虎也算是小镇上层人物的他,可是隐隐约约知道镶嵌者这个群体的。 自然知道治安署的厉害! 他还真怕对方治他一个异端大罪。 一时间,一种无力感在心中滋生,此时他们面对治安署,恰如农夫面对他们。 讲理,律法解释权在对方。 动用暴力?人家比你更厉害。 “要不……随了他的心意?”有人腿骨软了起来,少吃两盘rou,也不是不能接受。 “行了,别自己吓唬自己!真这样,都铎产业早就归治安署了,还轮得到贵族老爷?” 了解一些内幕的福克斯训斥道:“这事教会不会坐视不理的!” 众人闻言恍然一惊,才意识到教会这个定海神针。 实在是教会的存在感太低了,几乎从不参与世俗之事。 “我听说,想找我们谈谈的是那个叫洛克萨妮的女人,要不我们想办法把她调走?”哈里曼提议道。 “你在都铎有这人脉?”福克斯问道。 哈里曼有些尴尬的摇了摇头,脸上倏然浮现出一抹凶悍,向自己太阳xue比划了一个开枪手势: “要不做了她?” “你想死不要拉我们下水!” 福克斯老爷怒斥道,他不是愤怒哈里曼的提议,而是愤怒他当众说出来。 这种阴私勾当,想做私下做,做得神不知鬼不觉,这还说出来,简直愚蠢至极! “镇中教堂年久失修,身为我主虔诚信徒,理该为教会分忧,我看大家不如凑笔钱献上,大家觉得怎么样?” 福克斯不敢再让这帮土鳖讨论了,委婉得给出了一个解决办法——求助航海教会。 其实,他在都铎还有点人脉,理论上,调动一个小小文员轻而易举。 不过,这个人脉还能不能奏效,实在不好说,所以他暂时没说出来,等试过再说。 在福克斯等人敲定献金时,熊熊燃烧的壁炉内,一缕尸尘悄然随着热气流,乘风而起,飞出烟囱,落向小镇一座颇为崭新的别墅内。 这是李慎之刚租的别墅。 租金很便宜。 倒不是李慎之行使特权,而是森特勒利亚小镇衰败所致。 这样的别墅,在小镇很常见。 多是之前跑商商人所建,作为临时落脚点。 随着小镇的衰落,这些房产价格自然也是一落千丈。 家境殷实之辈,还雇个老仆看房子。 一些远走高飞之徒,直接挂牌转让。 可惜,穷人买不起,富人瞧不上,转让自然遥遥无期。 这套别墅幸亏一直有人维护,家具齐全,拎包入住。 否则卡洛琳也不会选择这里。 此时 ,李慎之正坐在大厅沙发上,听着卡洛琳的报告。壁炉里熊熊燃烧的炉火,传来阵阵暖意,令人昏昏欲睡。 卡洛琳神情颇为亢奋的汇报着,初掌管家大权的她,也第一次体会到权利的滋味。 无论是租赁房屋,还是雇佣仆人,那叫一个前呼后拥! 加上她雇主的特殊,她享受到的待遇自然是直线上升,这一切的一切,令她有种食髓知味的掌控感。 倏然! 她敏锐发现,兰登先生神色动了动,这令她心中一动,以为正在报告的内容,乃是兰登先生感兴趣地方,连忙构思措辞,详细介绍起来。 好一会儿,才介绍完毕。 “唔,做的不错。准备热水吧,我要洗澡。”李慎之点了点头,吩咐起其他事情。 “是,我这就安排。”卡洛琳连忙回道,转身吩咐去了。 心中却忐忑起兰登先生那似敷衍,又似肯定的微妙态度,不知道今天的办事能力,是否得到他的肯定。 一夜无话。 翌日清晨,李慎之坐上专属于他的马车,前往不到一英里的治安署。 刚刚来到治安署,就看到大门前,站着一名航海教徒。 “兰登总管,亨廷顿神甫找你!” 那教徒走近,直接开门见山道。 效率倒是挺快! 李慎之点了点头,步行前往镇中心的航海教堂。 据他所知,森特勒利亚小镇教堂,目前有神甫一名,修士一名,修女两名,以及义工教徒若干。 其中唯一值得李慎之慎重对待的只有亨廷顿神甫。 在航海教会,晋升神甫者,皆是神卷者。 这是一种更加神秘而诡谲的超凡者。 李慎之上一次见到航海教会神甫,还是他晋升镶嵌者之时,航海教会派来布置仪式之人。 在思绪徜徉中,李慎之随着航海教徒推开教堂大门,在忏悔室见到了亨廷顿神甫。 这是一位年约四十的老神甫。 大概是常年幽居教堂的缘故,他面无血色,头发稀疏,在一身神圣神袍的衬托下,颇有几分出尘之气质。 “初来贵地,诸事繁多,还尚未过来礼拜,还请亨廷顿神甫见谅!” 方一见面,李慎之便直接忏悔道。 “心中有主,哪里都能礼拜,又何必拘泥于一座石头房子?倒是我,打扰兰登先生工作了。”亨廷顿神甫显得十分客气。 两人略一寒暄,便各自落座。 双方并未立即切入主题,反而绕着都铎的风土人情聊了很多。 谈话间,李慎之才知道亨廷顿神甫正是都铎人,在此牧守已有五年。 亨廷顿神甫道:“这五年来,森特勒利亚小镇一直风平浪静,兰登先生知道原因吗?” 来了……李慎之心中暗呼,满脸微笑道:“因为我主庇佑。” 亨廷顿神甫那令人如沐春风的和蔼神色顿时一僵!