1.32 织席贩履
这个时候,正是食桃、杏、李的季节。漫山遍野,野果挂满枝头。只可惜好果没等熟透就被野鸟啄食。留在枝头的劣果酸涩难以入口。用来做果冻,显然不好。 刘备打听了下,说涿县最好的桃园,出自张屠。 刘备这才想起,张小胖家确有一片颇大的桃园。 张小胖自打从粉嘟嘟的善财童子,变成黢黑黢黑的黑炭头后,一直闭门不出。说是拜了个老师,开蒙。 这个时候上门打扰,似乎不好。 刘备索性捎书一封,先询问张小胖的近况,后又提了下想尝尝他家的桃子。 很快,张家的马车就赶到了村中,随车送来了好几筐硕大的蜜桃。 这次只有赶车的张翁。 还有张小胖歪歪扭扭的手书一封。 这些字,估计都是开蒙老师先行写出,张小胖一个个临摹得来。 知道他平安无事,刘备也就放心了。 作为回礼,母亲托张翁捎回一罐蜂蜜,给张小胖解馋。 蜜桃去皮去核,切成丁。再放入几颗酸甜的李子,去皮核切丁。放入冰鉴中冰镇一晚,再倒入釜中,大火煮开后,转小火慢熬。而后倒入蜂蜜,文火熬成浆。 皮冻也是要的。 第二次做轻车熟路。尝了尝口味,又让母亲加些蜂蜜,与猪皮浓汤一起搅拌均匀,倒入漆木果盒,只待冷却凝固,果冻自成! “好神奇。”公孙氏的表情,很对得起刘小胖的一日辛劳。 “尝尝看。”用母亲的一根青丝,将多余的果冻割下,刘备捏起一小块,送入公孙氏的口中。 “甘之如饴。”公孙氏的惊奇在后面:“竟吃不出一丝rou味。”皮冻的味道被蜂蜜和桃李汁综合,自然吃不出rou味。 刘备指着果盒笑道:“值二十金。” 公孙氏笑着点头:“你倒是持家能手。” 刘小胖的表情说明一切。 将果盒送去马市,不日就换来二十马蹄金饼,和十数张碎牛皮。牛皮之所以是碎的,也是刘备特意叮嘱。虽说这个时代军中多用铁甲衣,皮甲在民间还是很普遍的。被人惦记要谋反总归不好。尤其是这些年贼反不断,汉军四处扑火,神经可都绷着呢。 草席一张,一百五十钱。 麻一斤,十文钱。 北地无棕榈。做棕垫显然不可能。所以刘备想到了用随处可见的麻来替换。麻田几乎家家都有。多了自然就不值钱了。麻丝就是麻纤维,一团乱麻说的就是它。 村中就有麻。 等工匠们将牛胶熬制好,刘备这边的工作也已完成。 后院正中置几块青石板,上下叠放。上下石板之间,正是被压成饼的麻丝。 将上层石板依次揭开,待麻丝自行胀大后,倒入热牛胶。 待麻丝饱吸热胶,刘备又命人重新压上石板。石板迅速下沉,热胶从缝隙内不断溢出。直至不动。刘备蹲身看过,约莫有三寸厚。这可比草席厚多了。 “都看清楚了没?”刘备冲围在身边的工匠们问道。 “看清了。”对工匠们来说,这寥寥几道工序,根本不算什么。 过了数日,刘备又把工匠们唤到家中。 揭开石板,麻垫未曾反弹。 显然是凝固的牛胶起了作用。 牛胶即牛皮胶。《周礼·考工记·弓人》:“鹿胶青白,马胶赤白,牛胶火赤,鼠胶黑,鱼胶饵,犀胶黄。” 先将余胶尽数割去。再比照床榻的尺寸,把麻垫切成规整的长方形,钻孔以透气。裹一层绛纱为里衬,再用张小胖家送来的长乐明光锦缝成外罩,一张高端大气上档次的床垫即告完工! “都看清楚了没?”刘备又问。 “回禀少东家,我等均已看清!”老工匠带头,一群匠人冲刘备执弟子之礼。 显然,刘备是传授了他们一门新手艺! 将麻垫往榻上一放,躺下一试,软硬适中。那叫一个爽利! 比起硬木板床,实在是舒服多了。 试睡一晚,浑身通泰。制作床垫诸材,所用都是天然。百无禁忌。刘备这便让工匠乘族人牛车,将用麻布包扎好的床垫,给耿雍送去。 何为特产? 就是我处有而别处无,居家生活必备,不可或缺的特别物。 床垫绝对是居家生活必备,不可或缺啊。都说刘备织席贩履,那就做个惊掉下巴的高级货给你们看看! 牛胶尚在火上熬制。 所购麻丝也颇有余。 刘备索性又做了张床垫。准备给自己用。 母亲和公孙氏的床垫,刘备不打算用牛胶。而是准备用更珍贵的鹿胶。 鹿胶青白,香气浓郁。比牛胶好太多了。 鹿皮珍贵,却能买到。三叔家就积攒不少。重金买来,熬制成胶。有了前次的经验,各种计量的把握,更加精准。几乎没有浪费,工匠们就把两张鹿胶床垫制造完成。 交给母亲和公孙氏,用过皆言大好。 比起初时的胆战心惊,如履薄冰。如今的刘备已然成为一家之主。更是涿县刘氏一族复爵大业的麒麟子。 生活松弛有度。每日读书习字,骑射剑击,日子如流水。 田中稻禾青绿,长势极好。 青石堤堰也大体完成。刘备取来工钱,匠人们却推辞不受。问过方知,是感恩于传授制床垫之技。也罢。把制垫技艺传给他们的目的,就是想让他们发扬光大。让麻垫成为楼桑村的特产。 白露刚过,暑热渐消。 蜗居了一夏的耿雍,又坐船而来。 一碗蜜浆下肚,耿雍盘腿说道:“贤弟,愚兄此来除了送书,还有一要紧事。” “何事?”刘小胖青瓷碗还没端起。 “是这样……”前些天,刘备托人送去的床垫,又被他转送给了著《四民月令》的崔寔! “你识得崔尚书?” “我哪里识得!只是与崔家商队的管事相熟。床垫便是托付他,转送给了崔尚书。昨日商队返回,管事捎来口信说,崔尚书请贤弟庐中一叙!” “崔家商队?”刘备一愣:“士大夫也经商?” “这是自然。”耿雍语速飞快:“崔尚书少时家贫,以卖酒贩粥为生。时人多有讥笑,他却始终不改……” 原来如此。难怪相识。耿氏也是老鸦渡数一数二的商家,善制陶。崔家酒瓮多从耿氏购买,船队入汶水返回安平国。比走陆路方便。 去不去见? 去。